胡振雷知道他在开玩笑，但还是很认真地说：“老弟，你太谦虚了！在我看来，你聪明机智、虑事周密、文武双全、胆识过人，在这个乱世一定能够做出一番大事业，可不是什么莽夫蛮汉，而是一位大智大勇的英雄义士！”
“胡爷过奖，但愿在下不辜负胡爷的期许吧！”
疾走了大概二十分钟后，周湘龙问：“胡爷，这里距离你们的第一个哨卡还有多远？”
“不远了，再转一道弯就到了。”
“好，我们的迷魂阵就布到这里为止。我先停下来歇息片刻，给你包扎好伤口，然后就往回赶。对了，你身上带了火镰吗？”
“火镰没有，但带了洋火。我喜欢抽旱烟，烟斗、烟盒和洋火是随身携带的。”
周湘龙知道洋火就是火柴，忙说：“有洋火更好。”
随后，他在附近的松树下面捞了一把干燥的松针堆起来，用火柴点燃，又加了一些枯树枝在上面，生起了一个小火堆。
“胡爷，请把你的布褂子脱下来，扯下衣袖撕成布条，可以当做包扎带使用。我到树林里去找点止血消炎的草药来给你敷上。”
胡振雷说：“不用草药了吧，用布条包扎一下就行了。”
“那不行。布条没有消毒，上面有细菌，容易引起炎症。再说，如果不敷药，简单地用布条包扎一下，伤口还是会渗出血来。你已经失血很多了，这里到临蛟镇还有一段路。再流血的话，你就是铁打的身板，也经受不住的！”
说话间，他已扎好一个松枝火把，点亮后举着钻进了山林。回来后，他的腮帮子一鼓一鼓的，正在咀嚼草药……
在往回赶的路上，周湘龙对背上的胡振雷说：“胡爷，我们这一趟来回虽然多走了十余里，但并不是冤枉路。除了给鬼子布迷魂阵外，还可以验证一下你们队伍里是不是真有内奸。”
胡振雷迷惑地问：“咋验证？”
“很简单：如果明天县警察局或者保安团没有对你展开搜捕行动，就证明你的队伍是纯洁的，不存在内奸。但若他们接到了日本人的请求，在临蛟镇对你展开大搜捕，那就证明我的判断是对的，你队伍里绝对有日本人的内奸。”
“此话怎讲？”胡振雷还是没有反应过来。
“我们布好这个迷魂阵后，如果山上没有日本人的奸细，他们追踪你的血迹后，会认为你返回了石柱寨，就不可能再劳神费力在临蛟镇搜捕了。但是，若真有内奸，日本人就会通过电台联系，向他求证你是否返回了山寨。得到否定答案后，他们才会提请县警察局和保安团对你展开搜捕。对不对？”
胡振雷连声说：“对对对，是这个理，这趟路确实不冤！”
不久，周湘龙背着胡振雷越过了铁路线，往那边的草地上一望，朦胧的星光下，影影绰绰可以看到一匹马的剪影，正在不远的地方悠闲地啃食青草。
周湘龙大喜，空出一只手放到嘴唇上，打了一声唿哨。
那匹马抬头往这边望了一眼，然后便迈开马蹄奔了过来……
到达韩忠奇诊所门口后，周湘龙下马将胡振雷抱下来，然后抬手敲门。
“是哪个啰！要不是急病的话，明日再来吧！咯时候太晚了，医生护士都下班了。”
韩忠奇与周铁梁一样，乡音难改，蹩脚的官话里总是带着湘省的语调。
听其声音，显然还没有从女儿与人“私奔”的“耻辱”打击中恢复过来，显得有气无力、凄楚苍凉。
“爸，我是湘龙，有点事找您！”
“龙伢子？”韩忠奇在里面惊呼一声，只听“砰”地一声，有类似茶杯的东西掉到了地上——显然，他完全没料到周湘龙会主动来找他，震惊之下失手跌碎了手里的茶杯……
很快，诊所的门“吱呀”一声打开，韩忠奇拿着一支手电筒出现在门口。雪亮的光柱下，他的脸色枯黯、目光无神，比周湘龙迎亲那日好像一下子苍老了好几岁。
定定地盯视了满脸笑容的周湘龙几眼后，韩忠奇用颤抖的语气问：“龙伢子，你刚刚叫我么子？是叫爸吗？”
“当然。您是我岳父，按我们湘省的规矩，就应该叫爸啊！”
韩忠奇抬手擦了一把眼角激动的泪水，又问：“你不计较清芙的丑行？还愿意认我这个岳老子？”
“爸，清芙没什么丑行。她就是嫌弃我不务正业、没有上进心，而且在外面臭名远扬，所以不想嫁给我。但她并没有与别的男人私奔。前天晚上跟她一起走的魏老师，与她只是普通的朋友关系，并不是她的什么情夫或者姘头，这一点我心里很清楚！”
“好，好！湘龙，只要有你这个态度，我就放心了。我也不相信清芙会是那种寡廉鲜耻、没有节操的女子，更不相信她会干出与人私奔这种玷辱门庭、惹万人耻笑的丑事来。
“我韩家数代行医，虽不是什么高官显宦、书香世家，但祖宗传下来的遗训是‘悬壶济世，德泽苍生’。所以不管在老家湘省，还是在这牡江县城，韩家只有被人感恩、受人尊重的，还从来没被人戳脊梁骨耻笑过。
“清芙小时候，我就教育过她：人活一口气，树活一张皮。人生一世，什么都可以丢、什么都可以忘，但惟独‘礼义廉耻’四个字不能丢、不能忘。湘龙，我放句话在这里：清芙要是真做出了那种为人不齿的苟且之事，这辈子她不回来便罢，只要她敢回来，我就把她绑到梯子上，将她沉塘谢罪！”
周湘龙笑道：“岳老子，您言重了！且不说清芙绝对不是那种人，就算她与人私定终身另结连理，您也不能像过去那样将她沉塘浸死啊！毕竟，现在是民国了，可不像过去那样，可以用家规族规私刑处死不肖子孙，对不对？”
韩忠奇张口结舌地看着周湘龙，一时不知该说什么好了……
“爸，我有个朋友受了枪伤，想在您的诊所里治疗，方便吗？”
“枪伤？在哪里受的伤？谁打的？”
韩忠奇这时才注意到门口还坐着一个黑脸黑须、浑身血迹斑斑的魁梧大汉，满脸惊讶地问。