平原，干涸的沙漠，太阳。
周阳慢悠悠地睁开眼睛，眼前的景色让他有点惊疑不定。
天空显得有些混沌，一轮巨大的太阳占据了整个视野，灸热的炎流在干枯的大地上撩过，奇怪的是这股让人无法忍受的高热并没有让他感到任何不适——虽然皮肤感觉到了刺痛，但好像停在了皮肤的表面，并没有触动到神经。
神经？
周阳突然有些惊悚，如果神经在这个时候完全正常地运作，恐怕自己已经死了吧。
他看着近在咫尺的太阳，甚至能够看到日珥在巨大的火球表面吞吐着，不断地着本就干涸的大地。
他强撑着向后退了两步，更宽阔的视野让他看到眼前这轮太阳的巨大——他贴在大地表面，仿佛烧干了空气。
空气？
周阳呼吸了两口，一股暖流进入肺部，让他混乱的头脑稍稍安稳了下来，能够看到身旁几个穿着各异的……人。
“喂！又错了！把恒星延地表垂线向外移动07个天文单位。”
一个西装革履的棕发年轻人张口喊道，中央的人摇了摇头，看上去有些无奈，他轻轻抬手，恒星在周阳惊异的注视下缓缓上升，一直到天空中一个小小的圆点，大地上的灼痕骤然变成了冰雪，一股寒意沁入周阳心头。
“又远了！一个天文单位！498光秒！149亿千米！有那么困难吗？”
“你说的很容易，费因，但我们不是计算机。”另一个金发青年用英语不满地说道：“这里要用意识推动，又不是你说推几亿千米就几亿千米！何况我敢以我这八年数学专业修业保证！这已经是149亿千米了！误差不会超过百分之一！但百分之一的误差放在这种恒星系统里又有什么大的干系？对行星环境的影响绝不超过万分之一级别！”
“见鬼！你有好好地计算过吗？这些数据都是哪里来的？”西装革履的棕发青年更加恼怒。
“闭嘴吧，你们两个都是生搬硬套的蠢货！”另一个穿着白大褂的白人女青年有些不耐地开口：“难道没有发现这个恒星的质量不到1太阳质量的事实吗？”
“不到1太阳质量？”两个吵闹中的青年同时楞了一下，他们抬头看了一眼变成光点的恒星，目瞪口呆一阵，随即颓然地叹气摇头。
“白忙一场！”一个青年丢开了手里的本子：“恒星质量不足，相应的行星周期和轨道都不一致，我们又失败了！”
“谁负责的太阳？站出来！”金发青年怒道。
“是我！”一个黑发青年小心地抬起了手：“我是真的不会，抱歉，你们只让我做一颗黄色恒星，我只好按照费因教我的那样慢慢试验……”
“所以就你制造了一颗光谱在g5-g3之间的黄色恒星？上帝，我敢保证他的质量只有09多一点儿。”金发青年一拍脑袋。
“重置吧。”棕发青年挥了挥手，众人中心的那人一点头，太阳和大地瞬间崩溃消失，虚空中只有一张空阔的平面存留，周阳只觉眼前一花，仿佛出现了幻觉。
几名青年叹了口气，似乎十分懊丧，良久，棕发青年朝周阳伸出一只手：“欢迎！欢迎加入创世者游戏！你的两个同伴已经先一步在这等你了。”
“先一步？”周阳随着棕发青年的指点，看到了正在沉思的秦野和四处张望一脸好奇的‘元’，随后定了定神，看到了围坐一圈的其他六个年轻人：“你们好，实话说，我似乎认识你们，除了他。”
周阳看了一眼最后点头让太阳消失的人皱了皱眉，这是在场众人中唯一一个显得怪异的家伙，最直观的一点是他的外表只有七八岁的模样，还是一个孩子。
“你认识我们？”棕发青年有些惊奇地询问。
“你是费因·克拉克，美国人，天体物理学博士，教授。”
“等等等等！你在说什么鬼话？天体物理学？上帝，我学的是地质学。”费因·克拉克粗暴地打断了周阳：“见了鬼的教授！你一定是糊涂了！我才拿到学士学位一年半的时间。”
“呃？”周阳大大地惊愕了一下，目光扫视过在场他非常熟悉却与记忆略有不同的六张脸，忽然意识到什么，一股疑问暂时按在了肚子里面。
“不过也确实很奇怪的，我睡前还在家里琢磨读书笔记的事情，然而一醒过来就到了这个地方。”费因·克拉克又奇怪地叹了口气：“所幸不需要别的东西，只需要考虑怎么玩这个游戏就好。”
“这个游戏怎么玩？”秦野若有所思地看着太阳消失的地点，开口问道。
“很简单，给他制造一个同伴就可以了。”金发青年一指唯一的小孩子：“这里是他的游乐园。”
“游乐园？”
“是，本来是游乐园。”小男孩开了口：“原来有草原和部落，但他们说是假的。”
‘元’楞了一下，呆呆地看着小男孩稚嫩的脸。
“我也认为是假的。”小男孩想了想，补充了一句，抬手指了指自己的眼睛：“看到这双眼睛了吗？他们说这里面流露出的感情叫做空虚，如果过去都是真的，我不应该感觉到……这种……情感。
没有人能陪我沟通，没有人能够理解我的想法，也没人关心我的思想。”
元侧耳倾听，茫然的双眼中蓦然同样生出一股同情。
“有这么多人陪着你，你还会寂寞？”周阳皱起了眉。
“你们是会走的。何况……”小男孩叹了口气：“我听你们的话把家毁了，你们得给我造个新的。”
“听明白了？这就是游戏的玩法。”金发青年道：“我们提供蓝图，他会给我们权限，来创造一些东西。”
“凭空创造？”秦野皱眉问。
“是啊，凭空创造，不过这是游戏，你别当真。”金发青年轻佻地吹了个口哨：“来吧伙计们，刚才太阳的质量搞错了，现在重来，10倍太阳质量，g2v光谱形主序星，亲爱的郭，你要是再弄错，我们揍你。”
“哦，哦。”周阳看着那个姓郭的青年不断点头，又想起躺在实验室里昏迷不醒的那人，一时不知道心里作何滋味。
几个青年噼噼啪啪地开始了计算，秦野走到周阳身侧，皱眉看着那个黑发的郭姓青年低声问周阳：“他是郭教授？”
“是。”周阳点头：“他们六个人就是本案的六个受害者，不过好像……”
周阳眉心深锁，似乎找不到什么言词来形容自己的观感。
“郭教授今年应该是四十七岁。”秦野看着正在一脸苦恼对着笔记本写写画画的黑发青年：“但现在他看起来最多二十五岁。”
“是，根据刚才费因·克拉克的话分析，他们应该是因为某种缘故自我认知退回到了20多年前。”周阳眉头舒展开来，又露出苦笑：“真是见鬼了，这样我们想要探索真相都不知道如何入手，按照时间线分析，他们在这个年纪，应该还没有接触组织。”
“这是很正常的吧，”秦野笑了笑：“不过他应该知道什么？”
“他？”周阳看着秦野所指的众人围坐之中的小男孩，皱起眉头摇了摇头：“他会知道什么？即使他知道了，又会告诉我吗？”
“我应该知道什么？”小男孩身躯闪烁，仿佛突然间地出现在两人眼前：“你们又想知道什么呢？”
周阳吃了一惊，他看着这个穿着一件不知什么动物皮袍子的小男孩，一时心头念头百转，却很快冷静了下来：
“我们想要知道的当然很多，比如你是谁，这又是什么地方？谁创造的？你能解答吗？”
“我也不知道。”小男孩摇了摇头：“我生来如此，这里也不知道是谁弄出来的，我也不知道我是谁。”
“你没有名字？”周阳问。
“没有人称呼我的世界，我需要名字吗？”小男孩反问，周阳一时无言以对。
周阳有些棘手，无论是真的还是装的，这唯一一个在这个幻境中显得奇异的小男孩拒绝提供任何信息。
或者说还是要玩这个见鬼的游戏？
他莫名地注视着空空如也的天空，忽然有些叹息。
“我们给它的代号是1，‘one’怎么样？是不是很酷？”费因·克拉克走了过来，拍拍周阳的肩膀：“嘿，我们弄坏了他的家，看他多可怜啊。”
“等一下，各位，你们难道没有察觉这里有什么不对的吗？”
“哪里不对？这不过是个游戏，睡醒了还要上学，工作，写论文。”费因·克拉克打了个呵欠：“无趣的世界。”
“无趣你还要读书？”
“不读书更加无趣。”费因·克拉克叹了口气：“不读书感觉自己一无所知，读了发现自己仍然一无所知，站在米粒大小一样的地方，明明什么也看不见却成天胡思乱想，你刚才是说对了，先生，我正准备转行去学天文，对于研究怎么把地球掏空的学问我已经有点受够了。”
“你怎么理解它？”周阳指了指小男孩。
“很精巧的人工智能，我们用了很多方法竟然找不到它的逻辑漏洞，这真是很奇妙，你知道吗，如果拿他去参与图灵测试，绝对能唬住许多人。”费因·克拉克挑了挑眉头：“当然，如果遇到不知道的问题都可以回答不知道，然后用一些其他语言表情表达出一定人性的情感，那么制作一个能糊弄人的‘优秀’人工智能还是很简单的。”
他的语气中不无讽刺。
“你的意思是你也无法判断这个智能是真正的人工智能还是程序模拟出来的？”周阳问。
“智能本来就是一种程序，我是说我们人类自己的也是。本质上是对信息的处理与交互，只是复杂程度不同而已。”费因·克拉克耸了耸肩：“不过想那么多做什么呢，看，郭已经制造好了一颗太阳。”
年轻了许多年的郭宁教授沉首案牍，突然抬头，对着天空一阵注视，一枚红热的火球无声地笼罩住了天空，炽热的洪流再次吹拂过周阳的脸庞，让他一阵喉咙发干。
“太小了！”费因·克拉克愤怒地吼道：“光度还不到g，再大一些。”
他挥舞着手臂驱散了炎热，郭宁一脸无奈，只能在笔记本上继续写写算算。
“你们要做什么？创造一个世界就可以了，为什么还要太阳？”周阳皱了皱眉头。
“哪里有那~~~么简单？”费因·克拉克双手划了个大圈：“我们要提供一个真实的世界给他，当然要尽善尽美。重要的是，要在我们离开之后，还有足够智慧的生物能和他交流，就和我们一样。”
“真实的世界？可能吗？”周阳心中一动。
“当然可能，你知道，生命的起源是有历史可循的，我们让它从原核生物开始演变，直到鱼类，两栖类，爬行类，哺乳类……哦，按照普雷斯特的想法，我们应该从宇宙大爆炸开始模拟，至不济也要模拟出康德-拉普拉斯星云，这样才能完全地照抄标准答案。”费因·克拉克道：“不过我们谁也不能确定奇点和星云的参数，只好从构造一个太阳系开始。”
“你们要模拟地球生命演化的全部阶段？有一个问题，那需要30多亿年的时间。”秦野插口提出异议。
“这并非问题，他能够加速时间运行，我们的除外。”费因·克拉克指了指小男孩：“30亿年只需要一转眼就过去了，你们将会欣赏到史诗。”
“等一下，我有一个问题。”秦野皱起眉头：“你们就如此肯定，这样弄出的一定就是正确答案吗？”
“你还没有搞清楚状况。”费因·克拉克脸上露出了些许傲慢：“在这个游戏里，我们的意志控制一切，我们就是创造世界的神，有我们在，怎么可能没有正确答案。”
……
“你怎么看？”秦野蹲在地上，观望着天空，眼睛里露出了奇怪的神色。
“这个时候的郭教授显然还对理科不太感兴趣。”周阳想了一下，看着年轻时的郭宁愁眉苦脸说。
天空上的太阳由红到蓝，再由蓝到红转变了数次，尽管现代天文学能够推演出恒星的初始与发展，然而知道并不代表能够创造，哪怕是幻境中的无所不能。
“你看起来情绪有点奇怪？”周阳注意到秦野脸上茫然带着憧憬的神色。
“怎么说呢……”秦野突然叹了口气：“周警官，你怎么看待‘创造’了这里的人？”
“想不通，应该是展现他们的技术吧，或者说……炫耀？”周阳看着成型的，终于合格的g2v光谱主序星笑道。
“太阳并不是复杂的单位，对于这个阶段的主序星而言，单纯的氢氦核聚变反而相当之简单。”秦野道：“单论内部结构与包含物而言，太阳远没有地球复杂。”
周阳点了点头。
“所以能够数字模拟太阳并不困难，让我感到好奇的是创造者的心态。”秦野微微皱起眉头，又摇了摇头。
“如果放在宗教里面，这些人大概是将自己想象为创世之主的狂人吧。”周阳想笑，看着天上的太阳却笑不出来。
“你认为人类面对上帝应该毕恭毕敬？”
秦野的问话让周阳一愣，略微思索一阵反问：“如果有创世者这样的力量，难道不是应该敬畏的吗？”
秦野不置可否地摇了摇头：“先别下定论，看看再说，我感觉这里透露出的信息并不那么简单。吾，他们已经造好了。”
周阳看到费因·克拉克欣喜若狂地看着太阳，他有些莫名于这些人的心态，或许在这些‘被设定’的游戏者而言，这个游戏疯狂而且刺激，作为创世神的快感并非谁都能想象到的。
周阳看到制造出了太阳的郭宁如释重负的神情，也看到他眼中的兴奋与期待，仿佛科学狂人暴露了他心中不顾一切的狂热，周阳并没有在有关郭教授的资料中找到他当年是因为什么改变了研究方向的，此时他却再次认定有些人似乎天生就拥有某种属性，就和自己一样。
大地岩浆四溢一片混沌，荒芜而焦灼的气息在浑浊的天空下飘散着，窒息感并没有影响到费因·克拉克的情绪，他狂热地看着遍地灼热的巨大星球：
“不错！不错！这就是地球的初始！现在，进行下一步。”
“等等，你们的下一步是让一颗火星大小的天体与这颗地球……撞击？”翻阅着众人的计划，秦野脸上出现了怪异的表情。
“当然，正因为有了这次撞击，月球才得以形成，地球的轨道和自转才得以最终稳定下来。”费因·克拉克道：“我们要完美地重现这一过程。”
“完美？”周阳无语地望向天空，那颗星球越来越近，他能看见星球表面沸腾的岩浆与火焰，虽然明知是假的，但仅仅直视就需要莫大的胆量，而在场的所有人都毫无畏惧地等待着这一次撞击，更有着费因·克拉克歇斯底里充满了狂热的解说：
“这就是人类家园最初的样子，地月在双星的撞击中诞生，最初的地热将岩石中的水分蒸发到天上，在之后的冷却中形成海洋，最初的有机物由空气中的氨气、甲烷、二氧化碳在紫外线和热能作用下形成，这是一切生命的，见证造物主的奇迹吧！不对，不够！陨石还要再多，再多一些！”
他大声呼喊着后面的人，天上的陨石密密麻麻，大地开始了震颤。
天与地的撞击之下炽热的白光，它淹没了一切，周阳耳际突兀地听到一阵碎裂般的声音，随即失去了意识。