开宏五十年六月初一（西历1908年6月29日），帝都陶成道空军基地——这也是中国第一个空军基地，二十年前，当帝都帝国大学流体试验室的师们用麻布蒙皮和木支柱联结而成的那架双翼飞机在一台汽油发动机的推动下，飞上天空之后，尽管这次飞行的留空时间只有短短的12秒，飞行距离只有微不足道的176米，但它却是人类历史上第一次有动力、载人、持续、稳定和可操纵的重于空气飞行器的首次成功升空并飞行，标志着人类征服天空的梦想开始变为现实。也正是从那天起，飞天的梦想开始由飞艇转向了飞机。
“欧洲人征服了海洋，而我们将会征服天空，并在不久的未来，征服宇宙！”十五年前，当人们还在质疑着那些用木梁、麻木制成的玩具似的飞机可以干什么的时候，身为帝国皇帝的朱宜锋授意成立空军，并将帝都附近的陆军浮空场改作空军基地。
从那个时候起，帝国军队继陆军、海军以及海军陆战队后出现了第四军种——空军，尽管在空军初建时，空军的规模很小，不过只有一千多人和不到五十架玩具似的飞机，但在每年数百万元以至上千万元的军费支持下，空军的规模在扩充着，当然更重要的是飞机的质量一天天的得到提高，从布蒙皮加木梁组成的飞机到现在的铝合金蒙皮，从重量仅仅只有数百公斤的小玩意，到现在重达十几吨庞然大物，五年前，空军组织了飞机对退役战斗舰的轰炸试验，并取得成功，试验结果震惊了全世界军界，由此，“皇帝陛下的小玩意”，开始得到了军界的认可，甚至出现了《轰炸制胜论》等空战理念。可以说，现在的空军，经过十五年的发展，已经得到了人们的认可。而陶成道空军基地——这个以明朝那位乘火箭试图飞天的万户命名的空军基地，便一直是空军最大的基地，它不仅仅是空军最大的基地，同时也是世界上首屈一指的航空测试机构，处在研发阶段早期的飞机的原型机往往会出现在这个基地上，在这里接受全方面的测试。也正因如此，当这里出现一架新型飞机的时候，往往并不会引起人们的注意，毕竟这里几乎每个月都会有新的机型接受测试，毕竟在国内有多达十余家航空公司接受空军的资助，研制新型的战斗机、轰炸机以及运输机和其它机型，甚至就是民用客机，也在这里接受测试。
这天下午，一辆有特别通行证的黑色的“唐100”汽车驶入了这座基地，这辆黑色的汽车几乎没有引起任何注意，便直接驶进了一座大型机库的前方，在机库之中，几十名技术人员和空军的地勤正在那里忙活着，而机库正中央是一架体积堪称巨大的飞机——它是一架大型的四引擎，而更引人注意的是，它是一架单翼的全金属结构飞机。
原本正在忙活着的冯如和其它人一听到工作人员的提醒，都急忙丢下手头的工作，对陛下行礼。
“参见陛下！”
“免礼！”
双眼盯视着这架大型的四引擎飞机，这并不是朱宜锋第一次见到它，上一次见到他是五年前，那是在冯如的飞机制造公司中见到它的模型，而第一次见到他是什么时候？
是十几岁的时候，是另一个时空，在另一个时空，它有着一个非常响亮的名字——“空中堡垒”。
没错，它就是b17，准确的来说，是以b17为原型制造的一款轰炸机，尽管早在二十年前，中国的工程师就已经设计出了飞机，而且在十五年前就将铝合金用于轰炸机，但是从五年前开始“研制”这款轰炸机，仍然面临着很多困难，最大的困难是发动机，在此之前，中国制造的功率最大的发动机不过是用于飞艇上的800马力星型发动机，而它却需要1200马力的星型发动机。而且它还是一架单机大型飞机。
最终，历时五年，在朱宜锋的支持下冯如，还是成功的制造出了这架被命名“xh-7”的轰炸机，在过去的半年中，已经先后制造了超过6架，用于种种试验，而与那6架轰炸机不同，这架“xh-7”被拆除了防弹钢板、机枪以及其它种种不必要的设备，当然还有生橡胶制成的自封油箱，最终成功的减轻了它的重要，使得它可以飞的更高、更快，当然更为重要的是，是可以装入那个长376米、直径132米的圆桶，不过即便如此，为了装入那个重达4600公斤重圆桶，仍然对飞机进行了大量的改进。
走到这架闪烁着铝合金金属光泽的飞机面前，朱宜锋的神情显得有些激动，当然更多的是复杂，今天之后……自己将会和这里的一切告别。
五十六年前，他被那个玩意送到了这个时空之中，用了五十六年的时间去缔造了今天的一切，几天之后，所有的一切都将会结束。
无论如何，他知道自己必须要和这一切告别，包括在这个世界上的亲人。
似乎，自己并没有去告别。不，实际上，已经告别了，在寝宫之中，有一卷留给儿子们的电影胶片，还有一封信，一封只留逢海的信，不过那封信在试验室之中。
“皇祖爷，好大的飞机啊！”
突然，身边的话声，让朱宜锋回过头来，看着身边的少年，他是自己的曾孙，今年已经十二岁了，如果一切顺利的话，他会在几十年后继承皇位，成为中华帝国的第四位皇帝。五十六年前，他又岂曾想到，他的儿子会在16岁的时候，就娶妻生子，在他五十四岁那年，就当了曾祖。
“皇祖爷，您是在驾驶这架飞机吗？可以带着我一起飞吗？”
朱吉焱眼巴巴的看着皇祖爷，脸上尽是期待的模样，他知道自己应该用什么样的眼神从皇祖爷那里得到想要的东西，但这一次他注定是要失望的。
“这次不行，这次皇祖爷要去一个很远的地方……”
是的，是一个很远的地方！
看着个头只比自己矮上半头的曾孙子，朱宜锋又对他叮嘱道。
“记得曾祖和你说过的话吗？”
“密码是2016……”
2016，那是朱宜锋来到这个时代的时间，也是试验室中那个保险门的密码，至于另一个密码，则是1908。是离开这里的时间。在那个试验室之中，存放着留给儿孙的礼物，那是最后谈判的结果。
“不要忘了它，明白吗？有一天，当帝国面临危险的时候，就把密码告诉你的爷爷！”
看着皇祖爷，朱吉焱重重的点点头，然后用童军的军礼做出了一个保证，对于他来说，或许没有比这更郑重的。
“好了，皇祖爷要走了，告诉你爷爷他们，朕……我……我爱他们！”
突然在说出这话的时候，朱宜锋只觉得眼眶有些发酸，甚至朱吉焱也不无法理解皇祖爷今天是怎么了，为什么会这么说话，但他感觉到，一切似乎与往日不同。
几十分钟后，朱吉焱目送着那架银光闪闪的飞机的起飞，他挥着手冲着远去的飞机说着。
“再见，再见！”
飞机并没有直接朝北飞去，而是绕着帝都的上空飞了数圈，驾驶着飞机的朱宜锋望着地面的城市，心底的情绪变得越来的复杂起来，此时驾驶舱内空落落的，只有他自己。
感觉心神有些不定的他，在将飞机转让入自动驾驶——这种于十年前发明设备，虽然只能保持飞机的平飞，但是却可以让驾驶员可以在空中休息片刻。
就在他调整自己的心情时，他注意到时间似乎又一次静止了，它出现了。
“似乎，你并不愿意离开这里！”
“我并没有选择不是吗？”
面对它的询问，朱宜锋如实的回答道。
“我真的没有其它的选择吗？比如，我可以用自动驾驶仪……”
“自动驾驶仪，并不能保证能够准确的与它发生撞击，如果不能够准确撞击的话，那么也许，人类文明就会就此终结！”
好吧！
我根本就没有其它的选择，从二十年前起，在知道了一切之后，朱宜锋就知道他没有其它的任何选择，他必须要结束这一切。
“你确定它可以解决问题？”
朱宜锋口中的它，是身后机舱内的那个大家伙——一个以另一个时空中的b41核弹为原型制造核武器。它在爆炸时的当量超过2500万吨，早在两年前，它就已经在旧金山大学的地下试验室中被组装了出来，它的零件是由国内的十几所大学以及上百家企业共同完成，两年前的旧金山大地震毁掉了那间完成最后总装的试验室。
不过试验室中的资料以及大部分器材在此之前，就已经被运至位于皇村的地下试验室的保险库中，那里不仅有资料，甚至还有上百公斤武器级的铀，甚至还有原子弹的模型、零件以及图纸，还有上百吨技术资料。这是与它进行谈判达成的协议，而协议的代价是什么呢？是旧金山的地震夺去的不仅仅只是试验室。
“当然可以解决问题，我相信2500万吨的核爆炸足以摧毁它，从而避免人类文明被摧毁……”
“它真的是掠夺者吗？”
又一次，朱宜锋问道，从二十年前开始筹备今天的这一切时，他都在考虑着这个可能，他不知道自己能否相信这个家伙。
“哥伦布发现美洲的时候，印第安也曾以为他是朋友！”
尽管怀疑它的用意，但是面对它的这个回答，朱宜锋知道自己并没有选择，一个可以进行星际航行的文明，相对于地球文明来说，是极为危机的，别说是现在的地球文明，就是另一个时空中的地球来说，在那样的地外文明面前，也不过只是有如原始人一般。
“你为什么要阻止它呢？”
这是朱宜锋一直好奇的，二十年前，它就曾告诉过自己，它同样来自于地外文明，只不过他属于一个相对友好的地外文明，作为智能机器的它的职责是发现和观察新文明。
“……我们是一个爱好和平的文明，亿万年来，我来自的星球一直秉持着不影响其他文明的原则对宇宙进行不懈的探索，星球发射的探索飞船在宇宙间的星球上，对不同文明形式的进化和发展方式进行搜集，继而发送回母星加以记录和分析，希望终有一天能揭开宇宙的神秘面纱。……我们对各种文明形式的探索，是以不影响其发展为前提，然而并不是所有的文明都是如此，在宇宙之中，还有掠夺者存在，他们发现次等文明之后，就会对其进行征服、掠夺，而正是因为我的失误，导致掠夺者发现了你们的星球，现阶段，经过分析，我认为他们将会给地球带来毁灭性的影响，经过审慎的评估，我认为我有必要拯救地球文明……”
这是它的理由吗？
所有的一切，都是因此开始的吗？
朱宜锋并不知道，就像他不知道，为什么在另一个时空中以电磁波的方式存在于球的上的它会选择了自己，但可以肯定的一点是，他并没有其它的选择，他甚至不敢去冒险，不敢拿人类文明，或者说他一手缔造的帝国冒险。
飞机的速度并不快，实际上巡航时速不过只有三百公里，其间还需要进行两次降落，然后进行加油，每一次降落的时候，尽管它保证绝对不会有任何问题，但是携带着那个大家伙的朱宜锋仍然会有一些担心，直到完成第二次加油之后，在朝着西伯利亚的腹地飞去时，在夜幕之中，看着远处的极光，他知道，一切会在几个小时后结束。
在天色慢慢放白的时候，朱宜锋深吸了一口气，知道已经没有多长时间的他，又一次问道。
“你确定我可以回去吗？”
这是它的承诺，在爆炸的瞬间，他会借助爆炸产生的电磁脉冲，重新打开时空，然后将他送回到2016年，回到他的亲人身边。
“至少有75的可能！”
就在它给出这个答案时，突然它又说道。
“它来了！调整航向……”
果然，片刻后，朱宜锋看到了远空一个巨大的火球划过天空，它很亮，似乎是在燃烧着，而且非常大，这也许就是它说的，飞船正在穿过“黑障区”，在这个时候，那艘掠夺者的飞船不可能发现他。
“我们的飞机升限只有不到八千米……”
就在朱宜锋说出这句话的时候，他感觉到飞机似乎正在加速，朝着那个火球的位置，似乎天地间正刮起一阵狂风，在风的推动下，飞机的速度越来越快，飞行的高度也在不断的增加着。
一万米、一万一千米、一万五千米、两万米……
终于在飞机超过两万五千米的时候，朱宜锋看到了一个庞大的足足有数公里大小的飞行器，冲出了“黑障区”，它周围的火焰正在消失。看着那艘地外文明建造的巨型飞船，朱宜锋朝着驾驶仪表旁的全家福看了一眼，他的唇角微微一咧，脸上露出了决然的微笑，驾驶着飞机朝着飞船冲了过去……
嗯，这也算是最后把那个坑给填上吧，我发现自己真的不会写系统文，好吧，算是给人工智能一个解释和一个结局！嗯，这是结局吗？当然不是！