诚王府暂时是去不了了, 宋衡跟陆瑾连忙赶往城东疫病发现的地方。
看见一个个担架上的病患, 陆瑾只能深深叹了一口气。
“不必送到城西隔离区，太远了，就这里画一个区域就地隔离，挨家挨户搜查, 将病患的都带出来。”
宋衡递上图纸, 两人敲定一处地方。
陆瑾考虑着抽掉一部分的大夫到这里，又将注意事项都一一安排下去。
宋衡吩咐着手下，“七日之内, 禁制各家各户走动, 米面粮食由官兵每日送过去。”
城东是商业繁华地段，城南则居住着豪门世家，这两个地方是京城的中心所在，却也发现了疫病，造成的轰动和冲击可并不小。
因为人口密集, 需要大量的时间和人力挨家挨户搜查，等排查的工作结束，隔离区建立起来后，三天的时间过去了。
而朝堂之上又再一次吵成了菜市场。
这一次, 楚文帝抱病不在。
而深居简出的齐王却也在此列。
“太子殿下, 离京吧！”
“皇上愿守京是国家幸事，可不能拿整个皇家性命做赌注啊！说句不好听的，万一宗亲皇室也有个万一，这大楚江山又该何去何从？”
一个老臣伏在地上苦苦哀求, “这并非危言耸听，太子殿下，皇上心病，老臣能够理解。老臣也不信那些谣言，先帝遗诏老臣见过，名字的确是皇上的，无可更改。可难道为了与那谣言赌气，而置千金之躯于危险之中，这实在不是明君所为。”
“行大人，您先起来，离京之事大动干戈，需得父皇首肯才能实施，如今患病者已经隔离，暂时京城是安全的，大人们不必太过忧心。”太子叹道。
然而齐王忽然出列道：“太子殿下，当城北城西出现疫病的时候，您似乎也是这么说的，可现在疫病已经出现在城东城南，再不重视，怕是要到皇宫里了。”
“齐王兄，这是因为有百姓直接食用生水导致，如今各处井口、河道已经被监管起来，疫病会控制住的。”太子说。
“呵，太子殿下对宋大人和陆瑾的话深信不疑，愿意拿京城百姓一试，一意孤行，臣兄也无办法。不过贵妃生辰已过，按理臣兄该离京就封去了，还请太子殿下放行。”
齐王此言一出，太子呆了呆，“齐王兄这个时候离京？”
齐王道：“奉父皇之命，的确如此。”
“可是父皇旨意，如今谁也不能离京。”
齐王道：“那请太子殿下奏请父皇，下令为兄无须就封，为兄依命行事便是。”
太子顿时说不出话来，如果楚文帝能够下旨，何至于不出现在朝堂。
冯尚书道：“太子殿下，齐王就封乃是圣旨，地龙翻身也好，疫病发生也罢，也未有撤旨，这便是要齐王依期就封，否则便是抗旨呀！”
“不错，就封乃是大事，成年皇子无诏逗留在京，可是谋逆罪，齐王应当立刻离京。”
“可是……如今京城正是危难之中，齐王兄这般离京，不免让人有避祸之嫌。”太子皱着眉头说。
齐王闻言笑道，“为兄建议太子带父皇离京，您又不愿意，为兄依诏离京，您也不愿意，您要为兄如何是好？”
太子毕竟还是太稚嫩了些，脸瞬间涨红了，姜尚书正要说话，却见齐王又道，“不如这样吧，为兄先依命离京，若父皇反对，派人传旨，为兄调转马头回京便是，太子殿下觉得如何？”
“齐王为何如此着急呢？”姜尚书忍不住出列问道。
“不是本王着急，而是皇命在身，不得不遵从，姜尚书不会是让本王抗旨吧？”齐王冷笑道。
姜尚书叹了一声，“为人臣子者，该随身侍奉以尽孝悌，您这样一走了之，实在让皇上心寒。”
齐王看向太子道：“本王自然愿意侍奉父皇，可太子殿下允许吗？”
如今楚文帝是什么个身体情况，除了太子，卢御医以及应公公，怕是谁也不知道，齐王这般一问，太子便沉默了。
谁也没有提外面纷纷扬扬的谣言，大家都不傻，诚王府无权无势，根本掀不起什么大浪。
可是军心不稳，民心浮动却是一国大忌。
齐王当日便带领全府上下浩浩荡荡离开京城，去往封地。
宋衡立刻进宫见太子。
“舅舅，王兄有圣旨，父皇又昏迷不醒，孤是在没有办法。”太子无奈道。
宋衡问：“这满京城的风雨谣言怎么来的，太子就不怕脱离了眼皮底下，齐王反过来对您造成威胁吗？”
“可是王贵妃还在宫中啊！”太子道。
“那可是龙椅。”一个王贵妃算什么？
宋衡不忍苛责太子，不过他还是将利害关系挑明了，“臣在派人调查诚王府，这些事虽都围绕着他，可并不是他做的。诚王被架到了个火上烤，一旦谣言太过逼得皇上杀了他，齐王若是以为诚王平冤之名清君侧，你待如何？”
“怎么可能！”太子简直要从椅子上跳起来了，“您手握重兵，还在京城，他就算来了也没胜算啊！”
“若是加上羌戎呢？”宋衡反问。
“什么？”太子茫然而惊骇地看着宋衡。
宋衡深深地吐出一口气，他说：“我之前一直忙着抗灾疫病之事，忽略了北边，刚刚有消息传来，羌戎正在调动兵马，很有可能攻打北境。”
“不是签了国书和解了吗？怎么可能这么快就毁约！”太子一说完，看宋衡一脸太天真的模样，他顿时回过味来，“是因为地龙翻身，京中疫病吗？”
“这么好的机会，羌戎不会放过。”宋衡说。
所有的合约不过是基于国力之上，大楚若四海升平，自然两方结盟，友好共处。
可羌戎是什么国家，自古以来就没有信誉可言，乘火打劫才是他们的本来面目。
“这场仗很有可能会打，殿下，我怕是不日就得赶往北境。”
“那疫病怎么办？”
“阿瑾的药正在研制，如果成功，便能控制疫病，如果不行……”宋衡眉头深锁，“隔离的范围要扩大，所有患病之人都只能去死，然后烧毁。万不得已，不要离京。”
太子张了张嘴，喃喃道：“怎么会这样……希望这不会是真的。”
可有些事情越是担心，它就越会到来。
两天后，八百里急报闯进了城门，接着闯进了宫门。
楚文帝从昏睡中被强行唤醒，听着边境来报。
“晁古将军杀了守城将士，与羌戎里应外合，私开了雁城城门，如今雁城已破，百姓沦陷，大军南下！”
楚文帝愣神了片刻，忽然怒急攻心喷出了一口血。
“皇上！”
“父皇！”
惊骇的太子和应公公几乎手忙脚乱地宣御医，给他擦血迹。
楚文帝紧紧地握着太子的手，一字一句道：“将、诚、王、府、拿、下、追、回、齐、王！”
太子哭着道：“是，父皇，是！您不要有事……父皇……”
楚文帝的目光看向应公公，后者连连点头，“老奴知道，老奴明白。”
“命、宋、衡、抗、敌……”楚文帝说完，便陷入昏迷之中。
这一次卢御医把脉施针之后，却摇了摇头，“只待皇上造化了。”
“晁古叛变，为何拿下诚王？”陆瑾跟着宋衡往大理寺。
宋衡道：“晁古曾是老诚王的部下，他打开城门便是打着拨乱反正的旗号。”
“什么逻辑，这不是加速诚王死亡吗？况且大楚内部矛盾还牵扯到羌戎，叛国就叛国，何须说的如此大义凌然！”陆瑾满心厌恶，在这种关键时刻，还有这等卑劣之人实在让他不耻。
“所以他并不是真的拥戴诚王。”宋衡说，“他背后另有其人。”
是谁，已经一目了然。
诚王府上下被拿下之后就关押在大理寺，宋衡借调查之名得了太子令牌，带着陆瑾进入大理寺。
“你先见谁？”宋衡问。
陆瑾说：“诚王妃。”
诚王妃毕竟是上了玉碟的一品亲王妃，哪怕被下了大牢，也依旧打扮整齐，端坐在狱中，似乎这里不是黑漆漆的牢房，而是诚王府的花园。
听见脚步声，她侧过头看到陆瑾，“你终于来了。”
陆瑾没有说话，更没有行礼，就这么看着她。
“我想着你再不来，怕是没机会从我口中问出什么了。”诚王妃淡淡地说。
“那您已经准备跟我交代了吗？”陆瑾口气僵硬，如今见到诚王妃，他就会想到自己惨死的姐姐，再如何努力他都做不了心平气和。
而诚王妃并不在意，反而道：“事到如今，我也没什么好隐瞒的，你问吧。”
“我姐姐究竟是怎么死的，那孩子又是怎么回事？”
似毫不意外这个问题，诚王妃侧过头，看着地牢墙上高高的天窗，说：“那个故事我重新讲一遍。”
“陆婉性格刚烈又年轻漂亮，像朵花儿一样，虽不乐意嫁王爷，不过王爷却很喜欢她，是真心宠爱。女人的心都是水做的，又何况已经嫁了人，不一会儿两人就有了感情。然而陆家遭难，王爷不敢出手援助，的确让陆婉寒了心，那时候她对诚王的脸色就不好了，两人生了嫌隙。只是没过多久诊出喜脉来，两人才相安无事。这些都不假。”
诚王妃淡淡地，慢慢地说，作为诚王府的女主人，自己的丈夫跟别的女人如神仙眷侣一般，也真的是一个煎熬。
不过这个时代的女人，在侧室小妾合法的情况下，她也无力改变。
“然而不巧的是，我也怀了孩子。”诚王妃说到这里下意识地抚着自己的小腹，目光幽幽，“可我身体不好，孩子长得也不好，大夫说这一个很有可能也留不住。”
“然后？”
“同样怀着孩子，可王爷却一心一意扑在陆婉身上，我就算再大度这心里也不是滋味。更何况，我还不止一次地听到王爷向陆婉保证，若她生了儿子，我生了女儿，便要替他请封世子。”诚王妃眼眶微红，忽然提高声量，“凭什么，哪怕这只是一个假设，王爷这话依旧是往我心窝子里插刀。从那以后，我每次看到陆婉脸上的笑，那种期待我的心就疼地受不了。”
“你害了她？”陆瑾定定地看着诚王妃。
“不，我没害她，我害了我自己。”诚王妃讥嘲地一笑，“我的孩子终究是保不住了，与其这样，我干脆给自己下了药。”
陆瑾一怔，突然想明白了。
“没错，我掉了孩子，可陆婉依旧好好的，王爷夸下海口之后，我堂堂王妃的孩子没了。一个嬷嬷指认陆婉的丫鬟去过厨房，动了我的汤羹，陆婉无论再怎么解释也百口莫辩。”
“你……”陆瑾眼中眦出怒意。
诚王妃笑了，“男人啊，就是如此，口中说着宠爱怜惜的话，可要是冒犯了他一丝一毫，所有的甜言蜜语，柔情似水都成了泡影。王爷以为陆婉为了自己的孩子陷害我，再加上宫中传来训斥王爷的旨意，又千丝万缕地指向陆婉告密，王爷所有的宠爱信任就都不见了，盛怒之下将她关到了静心阁里。那些丫鬟杖毙的杖毙，发卖的发卖，就只有一个方嬷嬷，陆婉苦苦哀求，以死相逼才留了下来。”
陆瑾握紧拳头，咬着牙才没有辱骂开去。
诚王妃笑过一阵，之后便安静了，她重新坐在凳子上，淡声继续说：“陆婉心灰意冷，之前还大闹过，后来就不闹了，一心想把孩子生下来。可没想到孩子一生下来就死了，当然，孩子自然是没有死，那个死去的孩子是我让人替换的。她一直说这个死婴不是她的孩子，她说她听到了哭声，然后疯疯癫癫地又是哭又是求，到后来看到谁都骂，骂王爷薄情寡义，还动手抓了他，至此之后王爷彻底厌弃了她。”
陆瑾听得眼睛眦裂，“你就不怕下地狱吗？如此恶毒活该落到这样的下场！我姐姐如何对不起你们，她一个孤弱女子，造如此践踏，你们难道不会噩梦中惊醒吗？”陆瑾骂不来太恶毒的话，可是他只要一想到姐姐被这对男女如此欺负，便无论如何都原谅不了，恨不得当场杀了她。
可诚王妃脸上毫无表情，“你说得对，罪有应得，陆婉骂的也对，薄情寡义，可男人哪儿来的情深义重？我本想弄死那个孩子，不过最终还是没下手，就随意养在宅子里，充当哪个下人家的孩子，现在我将他交给你。”
陆瑾深吸一口气，将眼眶中的眼泪收回去，想到那个乖巧懂事的孩子，问：“诚王知道他吗？”
诚王妃轻轻地摇了摇头，“也许吧，他可能知道也可能不知道，只是这么多年来他始终没有去认过。”
见陆瑾冷漠冷笑，诚王妃说：“无论你多么恨我们，多么厌恶诚王府，可这个孩子终究是你姐姐的骨肉，你愿意养便养，不愿意就随便丢路上吧，反正我是照顾不到了。”
陆瑾听此愤恨地甩袖而出。
诚王妃隔着牢房，看着他的背影，最终苦笑着低声说：“你在天上看着是不是高兴一些了。”
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