“这位是从‘维尔福伦’来的西蒙先生，”去而复返的年轻人上前一步，贴在克劳馥耳边轻声道，“听坎宁安爵士说，貌似是梅尔沃德会长的学生！”
“哦？”领头的“占星师”克劳馥眼睛一亮。
他快步上前，热情地和西蒙握了个手，“我叫尼洛·克劳馥，‘坎宁安爵士’的副手，很高兴认识你，西蒙先生！”
“你好！西蒙·菲兹。”西蒙点了点头，并在一个隐蔽的角度，将手贴在袍子上擦了一擦。
“标记的终点就是这里吗？”他没有任何想要闲聊的意思，简单直接地挑明了此行的目的。
西蒙虽然矮小，但是凭借着不苟言笑的外表，以及‘梅尔沃德的学生’这个颇有些唬人的身份，让人不由自主地心生重视。
“没错，我们收到了会长阁下的消息后，很快就在协会附近发现了标记，标记的指向很明确，就是‘泰夫努特遗迹’。”尼洛·克劳馥回答道。
“嗯！”西蒙点了点头，“我们进入遗迹的时候，会有‘旧日’的成员陪同吗？”
虽然极少离开维尔福伦，但是作为一名业务能力优秀的“秘侦局”调查员，西蒙对赫伦境内大大小小的神秘学组织都有所了解。
从卡兰萨帝国鼎盛的时期起，“旧日”就一直是在“古代遗迹”领域最有研究的“神秘学组织”之一。
当年的那次分裂之后，保守派的成员归入“梅尔赫斯特郡立大学”，这些成员大都不精于战斗，但在探索“古代遗迹”方面，却有着不俗的造诣。
在面对那些常人触之即死的奇诡机关，以及隐秘而又恶毒的诅咒时，他们都能熟练地破解或规避。
因此，如果没有“旧日”成员的协助，即使是“占星协会”这样的庞然大物，也很难在探索遗迹的时候有所收获。
遇到规格高一些的遗迹，甚至有可能连门都找不到……
“当然，”克劳馥点点头，并从那位去而复返的年轻占星师手中接过了微微泛黄的羊皮卷，“遗迹附近的驻点内都有‘学术委员会’派遣的研究员，只要凭借这封‘联合调查许可书’，就可以获得他们的帮助。”
西蒙推了推右侧的水晶镜片，朝遗迹的方向望了一眼，开口道：
“那就出发吧！”
…………
“泰夫努特遗迹”是“伊吉普第九王朝”时期一位大祭司的陵寝。
自从那位以“精神控制法”闻名的古伊吉普国王，阿卡曼拉，被手下的将军反噬之后，伊吉普王的威严便遭到了极大的打击。
古伊吉普人不再相信国王是行走在人间的神灵，神权和王权从此分离，权力被极大削弱的古伊吉普王再也无法肆无忌惮地调动奴隶甚至是平民来为自己修建宏伟的陵寝。
因此，从“伊吉普第五王朝”开始，国王和大祭司的陵墓就开始在地下修建墓穴，很少有露出地面的大型陵墓了。
“泰夫努特遗迹”自然也不例外，如果不是当年“旧日”中的激进派盗挖，谁也不会想到这一马平川之下，竟然埋葬着一位“伊吉普第九王朝”的大祭司。
一座由石头简单堆砌起来的矮房子里，西蒙皱着眉，用手遮住了鼻子。
“这是什么情况？”他指了指火堆上一串被烘成棕褐色，并散发着奇怪气味的“肉干”。
一名皮肤白净的年轻男子从克劳馥手里接过了“联合调查许可书”，回答道，“哦……那是一串烘干了的老鼠。”
“呃……”
这下不光是西蒙，同行的分会占星师脸上也露出了嫌恶的表情。
“嗯，确实是委员会的印章。”这名年轻的“旧日”成员仔细确认之后，重新将淡黄的羊皮纸卷好，递还给了克劳馥。
随后，他后知后觉地发现周围人看向火堆和自己的眼神不太对，于是解释道：
“梅尔赫斯特已经下了一个月的雨，天气太潮湿，这些小东西自然也多了起来，我觉得浪费不太好，就把它们串起来了。”
然后大家的表情变得更奇怪了……
“咳咳……”克劳馥清了清嗓子，接过对方递回的羊皮纸卷，“这位先生如何称呼？”
“哦哦，差点忘了，我叫雷兹，雷兹·特里”年轻人朝他伸出了手。
克劳馥将羊皮卷收好，和对方握了握手，开口道：“我是来自‘布莱顿占星协会’的克劳馥，不知道特里先生说的‘浪费’，是指……”
“老鼠可是很有用的小家伙，烘干以后磨成粉，可以破解大多数‘伊吉普第十一王朝’时期的诅咒。”雷兹·特里解释道。
原来是这样……
西蒙的脸色稍稍正常了一些，他将手藏进斗篷，然后上前一步，开口道，“西蒙·菲兹，来自维尔福伦。”
“哦？维尔福伦？”雷兹·特里的眼睛一下子亮了起来，“维尔福伦真的有十几赫里长的白骨筑成的城墙吗？”
“嗯，算是吧……”西蒙点了点头，朝烘烤“老鼠干”的火堆走去。
“等一下！西蒙先生！”雷兹连忙上前阻止，“这些小东西还没有制作完成，随便触碰的话，会失去效果的……”
然而西蒙并没有停下动作，反而催动了体内的“占星之力”，一个加速从雷兹·特里的身侧滑了过去。
等到对方转过身来的时候，那串棕褐色的“老鼠干”已经被西蒙提在了手里。
“哎……又白烘了……”雷兹苦着脸说道，“既然西蒙先生喜欢，那就送给你好了。”
“就算我没碰，你这些东西应该也不会有什么效果。”西蒙端详了几秒钟之后，将这串肉干摆在了身前简陋的木桌上。
“哦？西蒙先生对这方面也有研究？是木炭不对吗？可我确实用了星楠树的木炭啊！难道是烘烤的工序出了问题？”雷兹疑惑地看着对方。
“我虽然对‘古代学’的了解并不多，但我非常确定，这些……”西蒙伸出食指，在其中一只“老鼠”的肚皮上轻轻一划，“这些根本就不是老鼠！”
“这些不是老鼠？西蒙先生不是在开玩笑吧？”雷兹微微皱眉，语气有一丝丝的不悦。
“你见过腹中没有内脏，却能够活蹦乱跳的老鼠吗？”西蒙朝桌上指了一指。
那只刚刚被开膛破肚的“老鼠”虽然已经被烤成了肉干，但是那空荡荡的腹腔却依然清晰可见，完全没有动物本应该有的脏器，取而代之的，是一团因为缺水而缩得极小的囊状体。
“这……”雷兹·特里露出了惊诧的表情。
“是‘血肉傀儡’，王国境内，只有‘血肉炼成会’能够制作出这种扭曲的东西。”西蒙咬牙切齿地说道。