中洲九月，广扬城莳桑花开遍。
也叫陆城。
谢云渡抱着孩子望了一眼气派的城门，如寻常旅人一般徐徐排队入城。
……
自上次从古九谷离开，他便带着小凤凰来了中洲，一路走过启明曾生活过的地方。
谢云渡知道了他曾经在中洲武院做过一段短暂的老师。算算时间，竟是他们认识之后才发生的事，难怪初遇时他从未提过。
谢云渡不由想象了启明教授学生的样子，觉得特别合适。
其余地方谢云渡知道的不多。但因秦门之故，他在六月份去了东边的观海城。十里秋塘街朱阁画舫连绵折转，走在其中十分热闹美丽。
谢云渡招了一只小船，船夫在船尾摇着桨，他抱着小凤凰在船头悠悠哉哉地坐了一整个下午，喂他吃了小半个新鲜的莲蓬。
后来谢云渡御剑带他在东海踏浪遨游，行至深远处，四周风景愈发眼熟，直到一刻谢云渡豁然惊觉——
这竟就是当年古战场结束后，他整日停留的那片海。
那时他误以为他已经……
谢云渡不由微微抱紧了怀里的孩子。
当时谢云渡既不愿离去，却也不知道还能如何，只能在这里没日没夜地一个人喝酒。
但好在误打误撞，酒坛都喝光了，竟抱出一颗凤凰蛋来。
谢云渡脸上露出一丝笑意，最后回头望去一眼，带着小凤凰离开了那片海。
若往西南走，便是古战场。
但那里却是谢云渡唯一再不愿去的旧地。他绕开那个方向，走内陆前往暮途山脉。
坐着马车走走停停，遇见有趣的地方便留宿几天。他们用了两个多月才来到那片山脉。
暮途本是一片寻常的山，后来却因陆启明而闻名。
谢云渡坐在路边酒馆的时候，听到至今仍有人提起当年的小神医。
“……这里也有人感谢你呢。”
他抚摸着怀中孩童的头发，在夕阳下慢慢饮完了一壶酒。
……
也就是在暮途，谢云渡听说了这件事。
陆城中人声喧嚣，处处张灯结彩，比年节还热闹。
“嘿，你们也是来观礼的？”
“那可不！谁成想，陆氏竟然与东海秦氏联姻了呢？”
“——而且还在女方家里成礼！”
……
谢云渡走在街上，听到城中处处皆在议论此事。
九月初九，是陆氏与秦氏的喜事。
在订婚近一年之后，秦门少主秦悦风即将在今日迎娶陆氏嫡小姐陆子祺。
人潮涌至，皆为此盛事欢呼张望。十里红妆的喜庆彻底吹散了三年前的阴翳。人们早已开始新的生活了。
谢云渡随着人群在陆府外看了许久，于角落里隐去身形，带着小凤凰回到了他的家。
说是陆府，不如说是一座庞大奢华的宫殿。
谢云渡以启明的性情行事揣测，曾经以为他出身的中洲陆家也当是一派清风朗月的文雅世家。没曾想，等他当真来了中洲，才发现陆氏所在的盛国皇权衰微，反而陆氏却行事霸道无忌，俨然无冕之王，完全与谢云渡的想象相反。
府中宾客如云，杯影交错间言语机锋无数。
隐匿气息站在廊道角落之时，谢云渡忽然想起了不久前在暮途听到的传闻。
传闻说小神医曾在暮途山中行医救人三年之久。刚听到时谢云渡只以为是当地人为了引人注目夸张了时间，此刻才忽然意识到，也许是真的。
谢云渡知道年少时他并没有前世的记忆。
生在富贵之家自是某种幸事。但如果一个十二岁的孩子，身在这样的家族却没有父母的庇护，他的生活未必有人们想象中那样轻易。
谢云渡无心再看，带着小凤凰找到他曾经的居处。
直到此时，谢云渡才终于感觉到了一些近似于他的气息。
一座名为水月泠如的别院，后两个字是他母亲的名字。水榭清雅，穿过竹林小径时，能听到风中轻响的铃音。水边凉亭，亭中小桌。谢云渡能想象到他年少时独自在这里看书的样子。
可惜此地已荒芜很久了。
门庭紧闭，池水中铺满了枯枝黄叶，锁闩积灰极厚，至少有两年无人打扫了。
谢云渡只看了片刻便带他离开。若早知如此，他不会让小凤凰见到这般情景。
但离开别院，谢云渡便不知道还能去哪里了。
踌躇间听到侍女低声说话：
“时辰就快到了，小姐和秦家少爷到底去了哪儿？”
“应该是后山。小姐出门时穿的素衣。”
“又是后山……”
“唉……”
谢云渡停顿片刻，顺着她们张望的方向走了过去。
……
……
婚礼即将开始，即将成亲的两个人却相携来到了陆氏后陵。
这里有一座衣冠冢。
女子素发盘起，还未戴上婚服钗饰。男子亦然，只着一身玄衣素冠。若是从未见过他们的人，一定想象不到他们就是今日喜宴的主角。
“秦大哥，”女子轻轻地说，“我已经比哥哥大两岁了。”
秦悦风沉默揽住她的肩膀。
去岁陆子祺成年礼的时候，他们定了亲。
即便中洲不是神域，他们的年龄成亲也太早。但自从同去凤族祭祀又返回之后，他们彼此身边都再也没有其他人能给他们带来相同的慰藉。
心意既定，又家世相当，他们的婚事意料之中没有遇到任何阻碍。
“说起来，”陆子祺忍不住微笑，“我以前调皮，暗中搅黄了哥哥不少姻缘。总是看看这个不好，看看那个也不好，觉得都配不上我哥。但又特别矛盾，想着我哥他……过得孤单，若是能早些有个嫂嫂陪他，也是好事。”
秦悦风也不由微笑，“在中武的时候，你哥可比我受欢迎多了。”
“哼，”陆子祺没好气地掐了他胳膊一下，“那当然！我哥哥最是温柔清雅，站在那儿跟神仙似的，自是比当年你那副花蝴蝶的样子养眼多了。”
秦悦风低声笑道：“现在早改了，有没有好看一些？”
陆子祺笑容微敛，停了片刻又笑时，望着男子的目光十分温柔。
“秦大哥，”她说，“咱们回观海城的家里再办一次婚礼吧。别让伯父伤心。”
秦悦风一时沉默。
“你我都知道，当年的事，哥哥从未怪过你，也从未将秦渔做下的错事与整个秦门等同。”
陆子祺与他十指相扣，“你们是知己至交，应该比我还明白哥哥的心意……他希望我们每个人都有光明的未来。秦大哥，让往日那些都过去吧，不要困在那里。”
秦悦风久久凝望着她。
“好。”他道，“我们一起回去。”
“这就对了。”
女子展颜而笑，眼瞳清澈如秋水。
秦悦风珍爱地低头一吻她的眉心。
中洲皆以为是陆氏女高嫁。而秦悦风自己却知道，启明与子祺，分明是这对兄妹一直在拯救他。
“启明。”
秦悦风最后望向墓碑，心中想道。
他以生命起誓，一定让妻子得到幸福。
……
……
盛大的婚宴自日中一直延续至日暮。
新人两情相悦，家世非凡。人间喜事。
凤泠如受邀前来，坐在宴席角落看着这一切。人在其中，却恍如与一切热闹隔绝在外，悬浮在不知何处的寂静之地。
看到礼成，她无意再多驻留，便准备提前离开。
“谢谢你愿意来。”陆展也站起身，“我送你。”
凤泠如颔首，未说什么。
一路沉默。
招魂仪结束，她遵从父王之命来到中洲，很快与陆展分别。
她虽然没有任何相关的记忆，但也不至于迟钝至此。
凤泠如沿着那位渡世者的痕迹进了中洲武院，用陌生的面孔和身份与他的旧识交谈，也查找当年的自己所留下的印记。
而令她痛苦的是，即便她知道了一切真相，她却依旧无法记起。
唯有一次，唯有一次——她梦见过一个孩子。
很小、很虚弱的婴儿。
她小心翼翼地抱着它，可它连哭都没有力气。她又急又怕，想抱着它去找医生，却无论如何都挪动不了身体，只能眼睁睁看着婴儿的皮肤变得青白。
凤泠如就在彻骨的恐惧中惊醒了。
从此每当看到有人带着幼童路过，她总忍不住多看一眼。而转瞬后又想到，哦……不该是这么小。
她的孩子，早已在被母亲遗忘的年月里，独自长大了。
凤泠如压下眼中泪意，不愿让身边的人看到自己神情，侧头望向桥的对岸。
都说至亲至疏夫妻。而如今他们二人之间再无至亲，只余一个疏字。
凤泠如不知道如果自己恢复记忆，是否对身边此人仍有旧情。但至少现在，她无法原谅陆展竟然抛弃那个孩子，不自量力地孤身前往神域。
当时她的孩子还不满十二岁，一身病弱。他怎忍心？！
凤泠如说不出这是痴情。她只觉得他冷漠。
她沉默地停在桥边，望着河上人们祈福的灯盏，许久才让心中重归寂静。
但下一刻——
就当凤泠如视线又一次无意掠过对岸的某一瞬间，她瞳孔陡然凝定。
她看到了一个孩子。
脑海仍是一片空白的刹那里，凤泠如已经不顾一切地追了上去。
她耳边全是鸣音，心脏急剧地跳动。她不知道这是怎么了，只能在前所未有的迫切中用力推开拦在前面的人群，一路焦灼地追逐过去。
“等等……等等！！”
凤泠如失了魂般地喊出了声。
前方那人几乎转瞬就要消失在转角，但终于在喊声中回头。
那是一个头戴斗笠的黑衣男子，和一个……
凤泠如怔怔地靠近，心神在失落中逐渐回落。
一个漂亮极了的小女孩。
黑衣男子似是了然，问：“认错人了？”
凤泠如仍茫然地盯着她。
“……实在对不起，请问…”
她提出了从未有过的冒昧请求：“…我能抱抱您的女儿吗？”
……
……
斗笠之下，谢云渡神色复杂地看着面前的女子。
以他如今修为，不难透过幻术看出她的身份。
这是谢云渡第一次见到她。凤族泠如，启明的生身母亲。
来到陆城附近后，他就将小凤凰扮作了女孩。
陆氏毕竟曾与凤族有联系，而秦悦风则是曾经神域大风水秦门的传人。谢云渡担心这场婚礼鱼龙混杂，也许会有神域中人出现。他冒险带小凤凰回来中洲是希望能激起他魂魄的感应。但陆城离他的真实身份实在太近，所以谢云渡便多做了一重伪装。
幸而三年过去，风波已远，中洲这等凡人之地已不再吸引神域的目光。
除了凤族泠如。
如今终于见到了她，谢云渡才发现连她也与小凤凰长得不像。这无疑令谢云渡放下了心。只是没想到，即便相貌已改，甚至他现在怀抱的是一个女孩。
只凭远远掠过的一眼，凤泠如竟还是追了过来。
难道世上当真有母子连心吗？
谢云渡沉默很久，终是将小凤凰递给了她。
凤泠如以一种近乎惶恐的姿态地将孩童小心翼翼地接入怀中。
她好像天生就知道该怎么抱才能让孩子坐得舒服。不像谢云渡曾经学了很久。
陆展终于从后面追了过来。
他本是想向孩子的父亲道歉，提醒泠如赶快把孩子还给人家。但一看到泠如怀里抱着孩子的画面，之前想的话就再也说不出口。
人群欢声之间，陆展刹那间仿佛看到了十几年前的那场灯节。泠儿开开心心地抱着年幼的启明在前边雀跃着走，他一手握紧妻子选给儿子的花灯，一边用身体挡着拥挤的人群，生怕他们被挤到。
这一刻陆展几乎用尽了全部的忍耐才没有上前去拥抱她。
人散灯灭，幻梦一场。如今就算只是再靠近一步，就已是冒犯了。
谢云渡将他们神情看在眼中，一时不禁无措。
他莫名难过起来，又觉得心虚，仿佛自己窃取了别人最珍爱的宝物，而失主正毫无知觉地站在他的面前。
小凤凰一贯排斥陌生人的触碰，但这次他却丝毫没有对凤泠如的拥抱做出反应，就仿佛他也感觉得到这是妈妈，觉得安稳。
谢云渡心头忽然涌起前所未有的茫然。
他忽然不知道自己这样做是对是错。
他将小凤凰留在身边，究竟是真的仅仅为了遵从启明的那句话，还是因为自私？
跟着他只能四处流浪躲藏。但如果把他还给凤族，他会不会恢复得更快更好？
他们才是真正的骨肉至亲，哪怕相互之间没有记忆、没有意识、也认不出对方，但……好像谁都无法将他们之间的联系割断。
如果小凤凰冥冥之中还是想要回到父母身边，那他就、他就……
谢云渡想不下去，只觉得心里酸胀得厉害，眼圈登时就红了。只是在夜色斗笠遮掩之下，谁也看不到。
他失魂落魄地看着这对母子，咬牙退了一步。
孩童的眼睛却望向谢云渡，神情渐渐显出不安。
在谢云渡向后退第二步的时候，他开始在女子怀中微弱地挣扎。
谢云渡怔住。
在旁人看来孩童的反应并不明显，但谢云渡却清楚这是对他而言何等强烈的表达。
当小凤凰向他伸出一只手时，谢云渡再也忍不住地一大步过去，强抢一般地把孩子抱了回来，紧紧拥抱在怀中。这短短几个呼吸之间，他竟感到了天塌地陷般的失而复得。
自私也罢，自私也罢。谢云渡终究做不到。
“……对不起，”他仓促留下一句，“他怕生，我要带他回家。”
不敢再看凤泠如的反应，谢云渡羞愧难当，急匆匆低头地抱着孩子融入人流。
怀中小凤凰的身体一直有些绷紧。
他在城中幽静的角落停下，借着隔壁人家的灯火紧张地观察他的情绪。
直到这时谢云渡才发现，孩子的视线一直紧紧追着自己。他刚一将他放在地上，小凤凰就用手指抓住了他的袖口。
这是谢云渡所曾见过的，他所表达过最激烈的害怕与担忧。
“不怕，我不走。”谢云渡红着眼笑道，“我永远都不走，对不起，不要怕。”
只要你还需要我。他在心中道。
谢云渡随意在一处石阶边坐下，让小凤凰靠坐在自己怀里，慢慢拍抚他的身体，直到他重新放松下来。
拉住孩童的手准备返回客栈之时，谢云渡忽然感觉到那只小手轻轻回握了一下，然后用微弱的力量抓紧。
他心底柔和得如同温水轻缓晃动，蹲下身半跪下来，注视着孩子的双眼。
“抓着我不放，”谢云渡轻声问他，“这么喜欢我啊？”
孩子的视线随着他的动作从仰视转为平视，眼睛一眨不眨。
谢云渡不由自主地回以笑容。
而片刻后，他久久注视着这双眼睛，心中说不出的怅然。
三年了。
天真纯净，无尘无垢。
但这是毫无知觉的婴儿的眼睛。永远只有本能，没有思考。
谢云渡看着他，终于不得不想到，或许那个人可能永远都不会再醒来。
他朝小凤凰摊开手，小凤凰便会乖乖地将手搁在他的掌心。而这却是三年来日夜相处的本能亲近，除此再无其他。
“……没关系。”
谢云渡轻轻合起手掌，对他许诺。
“我会永远保护你。以后都没事了。”
孩子依旧安静地看着他，不说话。
谢云渡朝他一笑，一把将孩子捞起来搁在臂弯里，站起身。
“走喽！回家了。”
……
……
第三年秋。
谢云渡回桃山。