繁星似锦，夜色深沉，吴国公府内的一处院落里仍旧亮着一盏孤灯，马氏在灯下绣着虎头鞋，她的手法很熟练，细长的银针在鞋面上不停的穿梭着，好似长了眼睛。
她还不时的拿针撩一下鬓角，即使那里的头发整齐的像是刻上上去的。不知是不是想到了小孩子穿上虎头鞋可爱的样子，嘴角不由得露出一丝浅浅笑意。
嘶，她忽然的抽了一口冷气，或许是走神的缘故，一不小心针尖就扎进了手指，一点殷红的血花渐渐地浮上了指尖，她放在唇间抿了抿那腥甜的味道，没来由的一阵心悸。
第一次有这样的感觉时，她的丈夫被义父关入了大牢第二次时则是义父在滁州病死第三次时义子朱文逊在太平战死……
“哇哇……”一声响亮的啼哭打断了她的思绪，起身看向一旁的雕花檀木大床。
那里睡着五个小孩儿，大的不过六七岁，小的也不过两岁而已，依次的从床头排到床尾，高低不同，像是一件排箫。
其中一个此刻正把手脚压在最小的一个孩子身上，小娃儿自然不干，挣扎着想要摆脱，力气却小只好无助的哭泣着。
一个十四五岁的小丫鬟坐在床边，托着腮帮子打着瞌睡，小脑袋不停的晃呀晃的，似乎随时都能栽倒。听到小孩儿的哭闹，立刻惊醒连忙去扶正那个不老实的孩子。
马氏则把那个哭闹的小娃儿抱在怀里，轻轻的摇晃着，不多时就止住了哭声，再次甜甜的睡去。马氏长长的出了一口气，要是把其它的孩子也吵醒了，怕是今夜就不用睡了。
刚把孩子放下，院子里响起一阵熟悉的脚步声，一个身穿紫袍的中年汉子大步走进屋里，见床上的几个孩童正在酣睡，立刻放轻了脚步，低声的问：“小孩子又哭闹了？”
马氏点点头，“老四睡觉不老实，把小的给弄哭了。”
汉子呵呵的笑着，“这点倒是像我，听娘亲说从前我也常常把一家人弄的整夜不安生。有吃的没有，我饿了。”
马氏点点头，“还有一碗小米粥在笼屉里温着呢，绿儿你去端来。”她到一旁的柜子取出一小包点心，打开了放在一旁的小几上，小丫鬟也端了一大碗米粥过来，还有一小碟子腌菜。
汉子端起粥碗，就着腌菜连扒带刨，一大碗米粥稀里呼噜的就下了肚。
没错，这个汉子就是大明王朝的开国皇帝朱元璋，如今是占据半壁江南、皖南、浙东外加半个江西的一方诸侯。
至于他的宵夜为何如此的简陋，丝毫不用奇怪，因为他是个吝啬鬼，对别人吝啬，对自己只能说是苛刻，当了皇帝饭食也没丰盛到哪里去，更何况现在还没当。
此时的他不过三十五岁，正值壮年，面目生的黧黑，浓眉虎眼，鼻若悬胆，漆黑的八字胡，颌下留着短须。
样貌实在没有什么过人之处，若换上一身破衣烂衫和地里刨食的农民没有什么区别。当然也不是后世里流传的最广的地包天的可怕模样。
如果一定要找些非凡之处，那就是他的颌骨颧骨都较为粗大，让原本质朴的面孔多了几分的威严。
至于这个女人则是老朱的正妻，大明王朝未来的女主人，谥号孝慈高皇后的马氏。当然她还有一个更加响亮的名字马大脚。
老朱放下碗筷，把打开的绿豆糕仔细的包好，交到马大脚的手里，“太甜了，腻得慌，留给孩子们吃吧。”
马大脚用手帕擦去老朱粘在嘴上的粥膜，随口问道：“今天怎得这么晚？妾身还以为夫君到别处安寝了呢。”
老朱浓眉一拧，“有要事难以决断，与众人商量的久了一些。”
马大脚只是嗯了一声，军国大事丈夫不说她素来不问。别以为她的干爹、干哥哥还有丈夫都是“乱贼”，还没有裹脚就是个粗线条的女人。
郭子兴收她做义女之后便悉心教导，不仅针织女红做的好，经史文墨一点也不差，“有智鉴，好史书”就是对她的评价。
反倒是老朱一副欲言又止的模样，马大脚对丈夫再了解不过，她挥退使女这才问道：“夫君若有什么难事不妨与妾身说说，总能分担一些的。”
别以为马大脚是在说大话，在老朱创业之初，她一直都是老朱的机要秘书兼后勤主任，后来老朱麾下谋臣勇将多了，她才渐渐退出这两个角色。
龙湾之战时不少人见陈友谅势大，不少人建议朱元璋投降或者逃跑，她则是带着女眷赶制军服鞋袜筹措金钱分发将士鼓舞士气。
再往前推一点，如果没有她朱元璋可能已经被郭子兴砍了脑袋，她是朱元璋最坚定的支持者，无可替代。
老朱笑了笑，“此事与夫人有关，叫我不知如何的开口。”他说着就从袖子里取出一件东西，红绳挂在手指上，一只玉坠凌空缓缓的摆动。
那是一块淡青色的玉坠，明明是阴阳鱼注1的造型，硬生生雕刻着一个马头，也不知是什么立意。
玉质不算太好，有不少的杂质，油光水亮的似乎被人经常把玩，雕工也一般甚至有点拙劣，放在市面上也不过几两银子而已。
马大脚笑了笑，“也不知道什么时候丢的，竟被夫君捡到了。”她下意识的摸了摸胸口，突然脸色骤变。她从领口里拉出来一个相同的玉坠，看看自己的再瞧瞧朱元璋手中的满脸的惊愕。
素来稳重的她突然硬生生的把自己的玉坠扯了下来，抢过朱元璋手中的玉坠，轻轻的对在一起，严丝合缝的组成了一个圆形，马大脚登时泪如雨下。
老朱坐在一旁，轻抚着马大脚的后背安抚着，也不知道过了多久马大脚才停止了啜泣，抬起头时双眼亦是通红。
“人在哪里？”她满眼期待的望着自己的丈夫。
朱元璋从怀里取出三封信件，其中两封都有署名，分别是大都督朱文正，江西参政邓愈。
马大脚一封封的看完，眼中期望之色大减反而多了失望之色，当然更多的则是不可思议。
大都督朱文正是丈夫的侄子，近年来虽然骄纵，但是性子耿直脾气火爆，反倒是不善于撒谎。
邓愈虽然年轻，资历却老，十余岁就带着上万人马投奔丈夫，多年来可谓是忠心耿耿，深得信任。
在洪都也有自己的一系人马，纵然朱文正官位比他高，也难以胁迫。
更何况两人根本没有撒谎的理由，而且是这种荒诞离奇的谎言。她还是下意识的问了一句，“是真的？”
“怕是不会假了，这里还有我安插在军中检校注2的递上来的情报，而且这检校当时就在现场，和文正、伯颜的信可以相互印证，错不了的。”
马大脚拧着秀眉，“没有其他的了？既然这人一直昏迷不醒？为何不送来应天，也好寻名医医治。”
“文正信上不是说了，也许他不是昏迷，是在入定。原本也是想送来应天的，又怕他半路……飞走了。收拾他随身物品时，见到这个玉坠就匆匆送了过来。”
马大脚看着手中的两枚玉坠，“文正定是见我常常睹物思人这才上了心，从前还觉得这孩子与我生分是误会他了。”
她突然抬起头来，“我要去洪都问个清楚！”她用羡慕的眼神看着朱元璋，“妾身还记得夫君在滁州与文正相见时的欣喜模样。”
朱元璋思忖了一下，叹气道：“就知道这件事拦不住你，且收拾一下吧。文英明早就会从镇江回来，这孩子与你亲近，做事也心细，一路有他侍奉你我也放心。”
马大脚高兴极了深施一礼，“多谢夫君！”
老朱伸手把老婆扶起来，“你我夫妻一体何必说这种见外的话。不过你不能在洪都耽搁太久，我给你预备了数艘快船，多置水手，几日便可一个来回，应天少不得你坐镇，孩子也离不开你。”
马大脚一愣，“夫君是要去何处征伐？”
朱元璋淡淡的道：“本公已经决定驰援安丰，明日徐达、常遇春便率军先行，待李先生筹集好粮草，军队集结完毕之后，本公便率大军出发，最多不过十日。”
马大脚闻言嘴上嗫嚅了两下，却没说什么。
注1阴阳鱼：太极图案，就像是一黑一白纠缠的两条鱼，黑的为阴，白的为阳，文中提到的玉坠，就是太极图案中，黑或白的形状。
注2检校锦衣卫的前身