长乐抢先一步追上
“格兰教授, 我有问题想请教你。”
“好……好！来我办公室, 我们慢慢聊！”
多少年了, 历史系都没有过主动请教问题的学生了。
在帝国上下全力“征服太阳”的情况下, 尖端科技最受重视，传统的政治、军事、法律学科配套发展, 连占星系这样的学科, 也因为能通过天体运动来预测未来而受到青睐。
只有历史系, 像鸡肋一样。
来历史系的学生，也是不得已而为之。
更别说让他们热爱历史了。
格兰教授有些感动。
长乐同学虽然几次在课上睡过去，但看在她今天的表现上, 过往一切都可以不再追究。
两人逐渐从走廊消失。
楚岚站在教室门口, 咬了咬牙。
回头, 刚要进教室，便被绿毛堵在门口。
楚岚抬眼“你做什么？”
绿毛“做什么？教你做人！”
一顿, 他又说, “你上课前不挺能耐的吗？怎么没有全部回答正确教授的问题啊？还说大佬带坏了班里风气……她今天课上的回答，搁你你能答上来吗？！”
教室里有人跟风道
“她答不上来！”
“就知道空口说大话, 什么态度什么热情，长乐就算没有这些, 照样比你厉害。”
“这都不是重点啊！长乐那么厉害，有说过我们没资格和她同班吗？有说过我们破坏风气吗？倒是某些人, 遇事上纲上线, 还拿她那套玩意儿评价所有人, 告诉你, 没人稀罕。”
楚岚伫立不动，眼泪在眼眶里打转。
为什么？
为什么所有人都针对她？
她做错了什么？
不就是没有回答上问题来吗？
为什么别人总要恶语相加？
还次次拿长乐和她比较？
楚岚吸了吸鼻子。
咬牙。
无论如何，都不能在别人面前哭。
她转身跑出教室，朝电梯跑去。
按下箭头，等待电梯。
哭红了眼睛。
“丁零——”
电梯门打开。
抬头一看，皇太子西泽和他的贴身管家正好走出电梯。
楚岚一怔。
西泽经过她身边时，停下了脚步。
“你是……历史系的同学？”
他问。
他记得她？
楚岚有一瞬间恍惚，忘记了回答。
眼角还闪着泪光。
管家递给楚岚一块崭新的手帕。
提醒她“皇太子在问你话。”
“……是！……是。”
扬起脸，小心翼翼看进西泽的深蓝色的瞳孔里。
那个瞳孔里，同样倒映着她的脸。
……这次有好好对视。
或许……
或许他能认出她。
西泽微微蹙眉“我们是不是在哪里见过？”
一刹那，心砰砰跳。
他还记得。
……他还记得！
楚岚破涕为笑“五年前，您曾经到我的母星游历，当时我有幸与您共进晚餐。”
那是她人生最美好的一夜。
管家贴心补充说“殿下，这位就是楚氏家族的楚岚小姐，出身楚夜星。”
西泽方才想起来。
“代我向楚氏问好。”
“过几天皇室主办新生宴会，邀请函已经寄给你父母，期待与他们再次见面。”
西泽只轻轻点了点头，便向教室走去。
楚岚一声“谢谢”卡在喉咙里。
望着西泽离去的背影，眼睛泛着粼粼微光。
……
到格兰教授办公室后，长乐直截了当讲出自己的疑惑。
如果人为操纵理论是真，那么那个“人”会是谁？
格兰教授列出一堆史籍让长乐去读。
“目前为止，人为操纵理论得到许多历史学家支持。我们这些搞历史的找准了这个方向再去研究历史，就发现许多事件都印证我们的猜想，是真的。”
“但最核心的要素——那个人，或者那些人，到底是谁，我们无法找到任何线索。”
长乐摇了摇头。
“过去我备考帝国学院学习帝国史时，曾经在一篇论文里看到一些隐晦表达。”
格兰教授“嗯？你说说。”
长乐“论文里说，一百年前征服太阳行动开始前，帝国内部曾经发生过一次思想大扫荡，许多书籍就是在那一年被列为禁书。那年后，所有书籍改头换貌，似乎有重要内容被帝国政府……”
“嘘——”
格兰教授食指比在嘴唇上。
目光中却充满赞许。
“我明白你的意思。”
“……是这样没错。我怀疑那次思想清扫，正式为了抹去那个‘人’的存在而进行的。”
“可惜那次清扫过于彻底，没有留下任何线索。”
长乐临走前，格兰教授再三嘱托
“今天的话，不能对任何人提起。”
“你要知道，学院里到处都是帝国政府……不，到处都是皇室的眼线。”
“你要学会说谎，学会保护自己。”
学会说谎……
冷不丁地，长乐忆起上学第一天在楼前遇到的耄耋老人。
说谎才是生存之道。
这是给你上的第一课。
开学有一段时间，长乐再也没有遇到这位老人。
向其他同学打听，也一无所获。
走廊上，长乐视线穿过窗户。
阳光刺眼，不禁拿手遮了遮。
这是西盟帝国的太阳。
而在浩瀚宇宙的某一处。
有一颗漂亮的蓝色星球。
它也有一个太阳。
也有人，正站在地球上望着太阳。
或许在思考，长乐消失了这么久，是不是已经死亡。
……
长乐站在走廊上发呆时，亚斯刚好从她身后经过。
一张瘦削的脸映在窗上。
这几天亚斯都没来上课。
听绿毛说，亚斯受邀去其他星球参加格斗竞技，大败几百星球顶尖战士，荣获第一凯旋。
长乐叫住亚斯。
当然不是为了这件事。
上次她一拳砸碎的桌子亚斯主动承担下赔偿费，这笔帐还没算清。
亚斯见她不依不饶，淡淡说了句
“账单没寄送到我家。”
“听说皇室负担下了这笔费用。”
长乐“？？？”
皇室怎么会知道她砸碎了桌子。
亚斯顶着一张扑克脸，又说
“还有件事。”
“我母亲之前给你带来很多麻烦，请你见谅。”
“我代她向你说声抱歉。”
长乐“……奥。”
“小事。”
全程对话，亚斯都没有正眼看她。
要不看窗外，要不看地板，要不看天花板。
长乐啧了一声。
不会是把这孩子吓怕了吧。
转念一想，也不对。
要是吓怕了，也就不敢主动和她说话。
……男人心，海底针。
长乐跟在亚斯后走。
不久，眼看着亚斯走进了教室，没三秒又走出来，朝另一个方向离开了。
长乐没明白怎么回事。
只是她一进教室，所有人目光齐刷刷又朝她投来。
还以为发生了什么大事。
定睛一看，又是皇太子，坐在她座位旁等待。
长乐“……”
西泽朝她招手，笑得灿烂“我有问题想请教你。”
又来？？？
长乐保持尴尬而又不失礼貌的微笑。
“你讲。”
西泽拿着一本书，信步走到长乐跟前。
平了平语气，翻开《地球流行语大全》第131页，页面最下方有几个字被圈住。
他指着圆圈处，认认真真问
“这个词条解释了‘真香’一词的含义。这一段说，‘真香’一词在网络上广为流传，深受地球网民的喜爱，属于当时流行的‘沙雕文化’的一种。”
长乐“……”
眨了眨眼。
“有什么问题？”
西泽“问题就在‘沙雕文化’一词上。”
“我翻遍了整本书，书里没有单独词条介绍‘沙雕文化’的含义。”
“当然，‘文化’一词我理解，但‘沙雕’是什么意思不太清楚。”
长乐“……”
倒霉孩子。
哪壶不开提哪壶。
什么时候能问一些正能量的好词语？？
每次都长篇大论拐弯抹角地，像解释“卧槽”那样解释一个流行词语是非常费脑细胞的好吗。
长乐抿了抿嘴，目光飘忽。
她说
“你要学以致用，活学活用，自己学会解释‘沙雕’这个词语。”
西泽连连点头“那是自然。”
“我是这样想的。同一种流行文化下，词语构成或许有其相似之处。”
“‘卧槽’一词表示‘卧在槽中’，这是动词 名词的结构。”
“那么，‘沙雕’一词或许有相同的构成。”
“但是，我查阅古籍，‘沙雕’本身就指一种以沙子为原料的雕刻艺术。”
“然而，如果采用这种解释，‘沙’表是‘沙子’，是名词；‘雕’代表‘雕刻’，为动词。‘沙雕’一词便成了名词 动词的结构，与‘卧槽’不符。”
长乐“……”
好像有点道理。
西泽“当然，还有一种解释方法，那便是——”
西泽话音未落，贴身管家便出现在教室门口。
管家手戴白手套，金丝边眼镜闪烁着异常优雅的光泽。
然而，他托着一个东西。
那玩意儿，是一个用沙子制成的雕——
大雕。
飞在天空中的。
一种动物。
西泽“那便是——‘沙制大雕’。”
“‘沙制’从含义上来看可以视为为动词，表示‘用沙制成’的意思；‘雕’，则代表大雕。”
“这样一来，‘沙制大雕’就成了动词 名词的结构。”
“但我依然疑惑，‘真香’为什么会属于‘沙制大雕’文化？”
“还是说，我本来就理解错了‘沙雕’的含义？”
长乐看了看管家怀里的沙雕，又看了看西泽。
又看回沙雕，再看回西泽。
反反复复三次。
最终，大手一拍西泽的肩膀。
由衷夸赞道
“皇太子同学，你……前途无量！”
腾空而起的学生们搅乱人们的视线，观众疑惑“长乐呢？长乐在哪儿？”
……不知道。
战斗开始的一瞬间，竞技场便成了乱斗场。
主持人实时播报战况，语速越来越快
“开始了！大家的反应比我预想的要快！目前场内仍处于大混战之中，我们还无法看清学生们的行动轨迹……不对，已经有人向场外跑去了！”
“对已经取得入学资格的学生来说，防守才是这场战斗的核心！率先离开竞技场，在校内占据优势防守地位，这才是上上策！稳住呀同学们！”
“等等，什么？竟然有学生蹲在地上哭？！”
没错。
还有十几人无法接受突如其来的试炼。
随着人群散开，瘫在地上嚎啕大哭的，蹲着念叨咒语的，站着浑身发抖的……逃避试练的学生一览无余。
如果不是这场试炼，任谁都无法预料到，帝国学院的新生们竟脆弱至此。
主持人“新生们，站起来！战斗啊！”
从宣布抢夺战规则到主持人发出号令，前后不过短短三分钟，围观群众尚且震惊于这疯狂的游戏规则，更别提那已经拿到入学资格的359名新生了！
表面上看抢夺战规则十分简单——抢到谁的徽章，就与他交换名次；实际上这次试炼是对359名新生综合能力的绝佳考验——
三分钟，调整心理落差，推理抢夺战时间，制定最佳攻守策略，用行动守住名次。
这绝非谁都能轻易做到。
弃战的十几名学生，便输在了这第一步——心理素质上。
而他们，也是一万人的首要猎物。
数不清的人朝这十几人冲来。
从高空俯瞰，便能见一群蚂蚁一样大的人类迅速向场中央聚拢。
主持人注意力也被吸引了去。
他兴冲冲解说到一半，眼睛一瞪，话锋一转，抬高分贝“快看！本次入学考试第一名——长乐，竟然也站着没动！她怎么不动？难道没有听懂规则？！还是原本……她就打算弃战呢？”
观众席方才有人注意到长乐竟也在那十几人弃战队伍中！
所有人对第一名虎视眈眈，所以害怕，所以弃战吗？
第一名就只有这点儿实力？
“不好！有人又从场外跑回来了！他们奔跑的方向是……是长乐！”
“喔呵！在刚刚短短几十秒里，已经有落榜生成功夺走徽章了！他们接下来的目标是——更高的名次！”
“第一名……只要抢走长乐的徽章，就可以成为万众瞩目的第一名！”
“长乐……长乐同学，你真的要弃战吗？！”
……
这可真是万众瞩目啊。
主持人和观众甚至比她还要紧张。
长乐抬头望了眼天空。
今天天气实在是太美了。
蓦地，四面楚歌。
四面八方冲过来的年轻人，全都为了胸前这一枚小小徽章而来。
“喂——！长乐！跑！跟我跑！”
正前方，九炎以远超他人的速度冲来。
头上那撮红毛随风抖动，滑稽极了。
长乐不禁笑出声。
九炎却已经急成了筛子，步伐加快。
可任凭他怎么着急，长乐就是一步不动啊！
他终于跑到长乐面前，急刹车，一把拉住长乐的手腕
“喂！你是睡着了吗？！给我醒醒！醒醒啊！这里是抢夺战！”
长乐没动。
反问九炎“想不想要第一名？”
九炎一脸问号“废话！谁不想要第一名？”
长乐勾唇“我把第一名让给你。”
九炎“？？？”
万众瞩目下，长乐将自己的徽章塞到九炎手里。
她拍拍目瞪口呆的九炎的肩膀，竖起大拇指“祝你好运。”
九炎“……”
现在并不想要这烫手的山芋啊！
“什、什么？！长乐竟然主动让出了第一名的徽章？！”
主持人和观众惊掉了下巴。
这是什么骚操作？！
还是说这背后另有隐情？
冲锋在第一线的学生们急刹车，一瞬间还以为主持人在说谎。
定睛一看，长乐淡定从容，丝毫没有要跑的意思。
而那枚第一名的徽章，竟真在九炎手中！
瞬间，杀气将九炎包围。
九炎淡定不了“长乐！你这是……”
“听我说。”
纵然是危急时刻，长乐语气仍是没什么情绪波澜。
“b16出口，那里人少好突破，你从那里跑，6小时后准时回到竞技场，第一名就是你的。”
“……这种第一名我才不要！！”
九炎话音未落，有人便从他后方发起进攻。
长乐迅速推开九炎，自己敏捷向后一跃，躲过了先发部队的攻击。
平稳落地，长乐朝九炎挥手，难得大声说话一次
“九莉女士让我照顾你，我做到了，接下来靠你了，加油！”
九炎众人“……”
有这么照顾人的吗？？
九炎一咬牙，恨不得把长乐抓起来当足球踢。
不过眼下不是时候，那一双双吃人眼睛，似乎要把他撕碎。
他攥紧徽章，似乎还感受得到温度。
这徽章，就暂时由他保管！
……
长乐攥着第89名的徽章向外走。
大部分向里冲的人都冲着第一名而去，多亏如此，一路上只有几个阻碍，轻松ko。
帝国学院惯例，选择专业时名次高者优先。第一名可以选择任意专业就读，无其他竞争者。
正是这个福利，让学生们对第一名垂涎不已。
毕竟，传说中帝国学院的王牌专业——政治系的毕业生，毕业后可直接入籍皇室，成为帝国最高权力者。
政治系是九炎梦寐以求的地方。可九炎排名89，绝对进不了政治系。
长乐已经选好了专业，十分冷门，89名绝对够用。
何不把机会让给九炎。
况且论逃跑的速度与持久力，九炎绝不比其他贵族差。
……找了一堆借口，说到底，只是她无心要这第一罢了。
从竞技场向外一路，仍有不少落榜生来抢长乐的徽章。
无心恋战，长乐一路蹦蹦跳跳，能躲就躲。
徽章内嵌gs定位，所有学生及观众均可实时观察众人移动方向。
参战者完全可以根据定位图寻找落单人士，一拼高下。
但这种方法也存在风险——
没人知道，这些红点代表的参战者的徽章，到底是否位于前360名。
更何况，不是所有人都破解了抢夺战时长之谜。
还有一大部分人留在竞技场内，生怕错过结束时间。
长乐没这种担忧。
她直接向红点稀疏地走去。
这是一片花园，尽头是帝国学院的历史博物馆，由皇室出资设立，对社会公众开放。
博物馆门前一片宁静，仿佛与世隔绝。