而这边, 诚王抬起头隔着牢门看到了宋衡。
他的目光往宋衡的身后看了看，宋衡说：“阿瑾没来。”
诚王眼中的失望一闪而逝, 垂下眼睛。
“您知道那孩子的存在吗？”
闻言诚王抬起头来，低哑着声音道：“你见到他了, 那陆瑾呢？”
“阿瑾正在探望王妃, 询问陆婉之事。你们是不是该给他一个交代？”
诚王顿了顿，然后缓缓地点了头, “都是我的错，没有相信她……”
到了这个地步, 也没什么好隐瞒的。自从陆婉死后, 他满心的愧疚, 日日折磨着, 也的确该说出来。
说到最后诚王苦笑道：“她不该嫁给我。”
那为何作了那副漂亮的美人图，还流入宫中？那时候是想要得到陆家长女吧？宋衡心中嗤笑。
“您还没有回答我, 那个孩子你知不知道？”
诚王说：“我知道，后来我知道了。”
“不认？”
诚王摇头，“不认, 不认对他更好。这一天总会来的, 我知道, 皇上不会放过我。没人知道他的存在, 就还能留他一条命, 宋衡，我求你留下他？”
“这可是欺君之罪。”宋衡道。
诚王的手指微微颤了颤，“他虽然身上流了我一丝血脉, 可自出生开始就没得到过诚王府子嗣该有的待遇，又怎么能跟着诚王府一同受难？宋衡，你恩怨分明，再加上他是陆瑾唯一的外甥，你总该网开一面啊！”
宋衡笑了一声，“您说的很对，为了阿瑾，我也不该将他交出去。不过我也有几个问题，还请您回答我。”
“问吧。”
“暴雨后的那晚，您为何接连派出死士出东西二城门，带着血书前往津地，这样子造反未免太愚蠢了些？”
宋衡一问，诚王便低低地笑起来，他通红的眼睛看着宋衡说：“你也知道这样做很愚蠢，这怎么会是我的意思？地龙翻身，皇上下罪己诏，我躲都来不及，还上赶着淌浑水吗？”
“所以……”
“诚王府被监视了多年，这里面到处都是眼线和奸细，府中下人、侍卫、死士，有多少还听命于我，我也不知道。就王妃手里的那点人，根本不够对付。那晚凌晨，死士无故骑马离府，动静闹得大，我就知道不对劲，便立刻派人去追回，没想到跟皇上的人马已经交手了。你说的血书我不知道是谁写的，更没让人去过封地，至于去西北的快马我也觉得莫名，可现在知道了。”
“羌戎。”
“我连府里的下人都指挥不动，怎么还会有一个忠心耿耿的北境将领为我摇旗助威，他是逼不得让皇上早点杀了我。”诚王冷笑着。
诚王府是被当靶子使了。
“宋衡，你不会想不到。皇上，也定知道我是无辜的，可是，这么好的机会，他不会错过。”诚王呵呵笑着，眼中带着气性难耐，他忽然冲到牢房前，双手握住栏杆，瞪着宋衡问，“他已经是皇帝了，我父王已去，我根本构不成他的威胁，为什么，就不肯放我，放诚王府一条生路？”
诚王面带不甘，眼中郁郁。
宋衡身形未动，面无表情。“没有为什么，不过成王败寇罢了。”
若是三十年前，登基的是老诚王，如今圣上这一系能否苟延残喘，也只能看他脸色。
诚王呵笑一声，“好一句成王败寇。那我就等着，这一次，疫病在前，皇子联合外敌在后，看看这位帝王该如何抉择，呵呵。”
排除了诚王，这一切的背后是谁，其余无需调查也该知道了。
“多谢王爷解惑。”宋衡拱了拱手，准备告辞。
诚王叫住了他，“等等，那孩子……”
宋衡回过头道：“今后他姓陆。”
诚王眼眶湿润，慢慢坐下来，说：“好，挺好……也当是阿婉的意思。”
宋衡在狱卒歇息的地方等陆瑾出来。
看到他眼睛鼻子通红，便知诚王妃已经什么都说了，忍不住拍了拍他的肩膀道：“回去吧，看看孩子。”
“我真是挺没用的。”陆瑾说，“静心阁，那个地方，姐姐有这么大的冤屈，可我却没有察觉到。我现在回想起来，那陈旧的桌子、墙上，一道道的指痕，是她太痛了，受不了才留下的。那么明显的警示，我都没在意。”
那个时候，谁能想到这些呢。
宋衡道：“这样说，我的责任就更大了，我还见过这个孩子，却没怀疑。”
陆瑾摇头，苦笑着。
正在此时，传来一阵脚步声，两人抬头，牢头恭请着几个内侍进入牢房，壁上火光之下，应公公的面容印入眼前。
“国舅爷和陆大夫也在呀。”应公公似并不惊讶。
“正要出去。”宋衡回答。
应公公笑道：“国舅爷和陆大夫是大忙人，好不容易得空还是回去多歇歇，这疫病也好，羌戎来敌也罢还得劳烦两位多多担当呀。”
“公公说的是，这就走了。”
宋衡说着与应公公互相见了礼，便带着陆瑾离去。
陆瑾回过头，看见应公公正看着他俩，在他的背后，一个内侍手里捧着一个托盘，上面盖着白布。
顿时他心中一跳。
“别看了，走吧。”
当夜，诚王府上下被赐死在大理寺地牢中。
第二日，全京城哗然。
不仅因为诚王被赐死，更因为羌戎破城南下的消息不知怎的被散布出去。
而奉旨前去追回齐王的人却被发现死在了半路上，谁下的杀手，一目了然。
朝野上下震荡，百姓惶恐不安。
“太子殿下，不能再等了，请下令出城吧！”冯尚书带领其他老臣苦苦哀求。
前有羌戎破城南下，后有齐王虎视眈眈，再者京城疫病未消，再等下去无需对敌，光一个疫病就能将京城战力都给消耗了。
太子也是急得上火，嘴角都是燎泡。
“父皇已经下令，令英国公领兵抗击羌戎，羌戎不足为惧。至于齐王兄，父皇命其回京，若是不从，便是抗旨。”
“齐王已经抗旨了！”
“吾等请皇上做主！”
泰和殿前，百官聚集，要求面圣。
太子焦头烂额，催着卢御医，可是自那次吐血之后，楚文帝的情况已经极其危险，能不能醒来都是一个未知数。
内阁一而再，再而三请求见皇帝，甚至请来了后宫妃嫔和皇子，还联合了诸多宗亲，一起对太子施压。
众多逼迫之下，大臣及宗亲们终于见到了昏迷不醒的皇帝。
事态顿时失控了起来。
“皇上昏迷，如何主事，我等内阁更需辅佐太子殿下做正确之事。”
“京城危矣，离京迫在眉睫。”
“那就草拟奏折，请太子首肯。”
……
泰和殿前乱糟糟一片，太子手忙脚乱，说话之声无人应和，看着面前一个个名为辅佐，实则逼迫的大臣，他忽然发现，失去了父皇的支持，没人听他说话。
太子的眼前是一个个人影重重，耳边声声喧嚣，各种失去了君臣之礼逾矩的话语，他强忍着胸中义愤，死死不松口。
离京，这些人为什么离京，不就是害怕得了疫病感染自身，不就是怕羌戎兵临城下无法逃脱，那些口口声声忠君爱国之言，都是虚情假意。
谁又将百姓的性命，大楚的未来放在心上？真离京了，他这个太子还是个太子吗？
“太子殿下！”
“太子殿下，您说句话啊！”
“疫病不可能治愈了，又有十几人被感染，您就不怕传到皇宫之中吗？”
“大楚皇室都在京城，怕是要全军覆灭了啊！”
……
“住口！”
一声厉喝从殿门口传来，却是长乐长公主搀扶着宁国大长公主走来，而跟在她们身后的还有几位重臣，皆是楚文帝倚仗的托孤之臣。
楚文帝昏迷，太子尚显稚嫩，宫中无太后皇后，这能镇得住场面的也就只有宁国大长公主了。
“还没到国难当头的时候呢，这一个个就先等着逃跑了？作为宗亲，享受着天下百姓的供奉，自是要为天下百姓为先，否则怎能配享宗庙？”
“姑祖母……”
太子是真的快要被逼疯了，瞧见宁国大长公主，那神情真是眼泪汪汪。
长乐长公主轻叹了一声，为太子轻轻理了理衣角领口。
因为大长公主坐镇宫中，群臣才罢休离去。
然而这并没有完，齐王并没有依诏回封地，而是打着为诚王平反的旗号，准备清君侧。齐王兵力有限，能够借力的除了封地之兵，便是羌戎人。
“疯了，疯了，齐王兄简直疯了，就算再有夺位之心，也不该通敌叛国啊！”太子用力垂着桌子，忽然他道，“王贵妃呢？”
一个内侍匆匆跑来，“太子殿下，王贵妃，王贵妃薨了。”
“什么！不是让人看着她吗，怎么回事？”
内侍伏在地上道：“贵妃趁看守的人不注意，用簪子刺了喉咙，没了。”
这下连唯一牵制齐王的人也没有了。
太子呆呆地坐在椅子上，他忽然感到很害怕，自称孤，却真的体会到孤家寡人的感觉。
外面一直有消息传来，如今全城激愤。
士林也好，市井也罢，国难当头，所有的骂名都归于帝王。
不仁不德，引疫病而起，毒杀诚王，错上加错，羌戎破城，连齐王都谋反，礼乐孝悌崩坏……
“太子殿下，城门口聚集了大量百姓，要出城！”
“太子殿下，诸多大臣请求开城门。”
“太子殿下，城门守将快要顶不住了，怎么办？”
……
“舅舅呢？”太子问。
“国舅爷说，请您再坚持两日。”应公公道。
太子看向应公公问：“孤能吗？”
应公公笑道：“只要不怕流血牺牲，定能。”
太子哭也笑着，最终捧着桌上的凉茶，一口而尽，“传令四门，死守城门，不得放任何人离去。命禁军支援城门，死也得给孤守住了！”