第二年春。
谢云渡抱着小凤凰一路翻回了古九谷后山。
医师正在院子里修剪着花草等他。
乐正辅如今已不在这个院子长住了。雁廷山脉生机充沛，植物稍不留神便借着雨气肆意生长，如此放任了大半年，院中景观几乎又恢复了谢云渡去年刚找来时的样子。
“怎么提前来了，”乐正辅放下剪刀，起身濯水净手，边问：“这孩子有新的状况？”
谢云渡听完声音才敢认人，着实吃了一惊。
“乐正前辈，”他嘿嘿笑道：“您这伙食可真是不赖啊！”
乐正辅没好气地抬头看了他一眼。
这倒也怪不得谢云渡。
刚见面时，乐正辅一觉睡了几十上百年，出场时人又黑又瘦，简直像一条风干了的老腊肉，谢云渡还当是自己撞着了什么霉鬼。后来他在医师院里跟着住了三个月，乐正辅才渐渐长回了一个人样，但还是干瘦又蜡黄，看起来就像街边随便一个怀才不遇的中年落魄书生。
结果呢？
这次见面，乐正辅整一个仿佛气球吹起来一般，竟然长得白白胖胖，除了头顶还有头发，现在瞧着又像座慈眉善目的弥勒佛了。
“还有闲心看我笑话，看来没什么大事。”乐正辅摇头而笑，“说吧，又怎么了？”
两人进到屋中坐下。
“是这样的。”谢云渡犯愁道：“这小祖宗忽然就不愿意喝药了。”
说是药也不尽然。
乐正辅开的方子更应该称为药膳，或者比药膳还要温和。里面都是按照凤族幼年体质精挑细选的补充生机的灵材，调制成灵液；在蛋壳吃完后，这便是小凤凰的一日三餐了。
谢云渡果然还是忍不住也尝过一小口，还挺好喝的，水果味儿。
刚开始是好的，每天喂得都很顺利。但就在两天前，孩子忽然就不愿意喝了。
谢云渡试了浑身解数左哄右哄，他却就是不愿张口，还要把脸扭到一边。午饭不吃，到了晚上饿了，才不情不愿地被谢云渡喂到嘴边勉强咽了。第二天又是如此。
可他只有这一种食物，不愿吃可怎么行？
谢云渡拿个调羹轻轻撬了一下孩子的小牙齿，他更不情愿了，表情很委屈。谢云渡试了好久，又实在舍不得强灌，想来想去行不通，只能再回头来找乐正辅。
“——您看，”谢云渡陪着笑脸，“要不然您再帮忙把灵液调调味儿？就算是咱们大人，一模一样的东西吃半年那也受不了啊。”
乐正辅一边给孩子诊着脉，含笑打量着谢云渡。
“这是天大的好事啊。”医师道。
谢云渡：“啊？”
“我是故意为之。”
乐正辅从纳戒中取出纸笔，边写着新方子，边与他解释：“先前我在灵液中额外加了一味竹节草，没有任何效用，但这种气味凤族通常很不喜欢。” 谢云渡脑子还没转过来。
“我加的竹节草分量极小。这孩子既然忽然排斥喝药，说明他现在连极淡的味道也能捕捉得到，味觉和嗅觉已经基本恢复了。”乐正辅一笑道：“比我预想的时间早了三个月。你把他养的很好。”
“啊？真的吗？”谢云渡抱着娃娃坐在那里一阵傻乐。
“先前已经炼好的灵液也不必丢，倒进碗里散一个时辰，竹节草的味道便能恢散干净。”
乐正辅逐一交代他，“我现在开的方子改自两种丹药，一是常见的九芝丸，培元固本，但药性较重，虽然我已经弱化了很多，但你每月只能喂他一粒。第二种是莲华定心丹，稳固识海，这种你要每七天让他服下一枚，晚上睡前服。其余便也没什么了，明年丹药快服完的时候再来找我。”
谢云渡一一记下，又问：“但灵液只剩九十四天的量了，到时候还是一样的方子？”
“不必。”
乐正辅再次试了试孩童的腕脉，思忖片刻，“再稳一个月吧，你便可以慢慢喂他吃正常的食物了，比如蛋羹、鱼肉、小米粥之类——当然，要喂灵殖的，不能是凡物。”
“哎哟，您别‘比如’啊，”谢云渡赶紧给他磨墨，“我没经验，要不然劳烦前辈您多写几张？”
乐正辅似笑非笑地丢给他一枚早已准备好的玉简。
谢云渡高高兴兴地接住，放心了。
“这次便不留你住了。”乐正辅起身准备去丹房，“晚上便把丹药给你。”
谢云渡应了一声，跟着站起来。
“……乐正前辈，”
他犹豫片刻，还是忍不住低声问。
“依您看，他大约…可能还有多久能醒？”
乐正辅顿住，良久叹了口气。
“这个问题，”医师道，“我当时就已回答过你了。”
去年秋，谢云渡带着孩子在这里住了三个月，乐正辅便看了这孩子三个月。
直到最后他们也找不到证明那人魂魄仍在的任何痕迹。
是谢云渡始终一再坚持，医师才答应了按照人还活着来医治这个孩子。
乐正辅当时就说了：
“假如按照你的猜想，他是有意用这种方式遮蔽天机，那么何时醒来自然是他自己的决定。但如果不是……”
他叹息道。
“谢云渡，你是桃山的人，难道还堪不透命数吗？”
……
……
谢云渡就是堪不透。
医师说小凤凰五感已经恢复，这便是最好的消息。
他又带着这个孩子回到凤梧之渊，在他们已经熟悉的那片森林与湖泊之间安安稳稳地过完了整个夏天。
等到秋日天气转冷，谢云渡怕小孩整天吃鱼吃果子腻了，便抱着他漫无目的地去往温暖的南方。虽然他现在厨艺也练出来了，但毕竟不如专门的厨子，谢云渡总觉得自己还是委屈了他。
… 他戴着斗笠一人一剑，不与任何旧人联络，也不在热闹的大城停留，只乐呵呵地抱着小孩一路游山玩水，看许多风景，偶尔寄宿在人家。
有次到了他自己也不认得哪里的一座小山城，连修行者也没一个，城里唯三的一家馆子破破旧旧，只有桌椅碗筷看着还算干净，谢云渡才进去了，直溜溜进到了后厨里面。
“钱我照付，”他一撸袖子就准备大展身手：“看你这儿也没人，我借来给我家小孩做顿饭吃。”
后厨只有一位微胖的妇人，刚见人进来时吓了一跳，但一看孩子便笑了，慈爱地瞧了他好几眼。
“知道了，”妇人爽利道，“我给他洗干净！”
她掂起锅来便麻利地把厨具餐具重新刷洗了一遍。
谢云渡则在一边熟练地处理食材。他纳戒里早已没酒了，摆的要么是一捆捆带着灵气的瓜果蔬菜，要么是神域当下最流行的宝宝辅食，店里老板说小孩子都爱吃。
妇人没做过灵殖的菜，只站在一边打下手。
三两句聊着，谢云渡便知道这里的山叫银杏山，山里有一大片顶漂亮的银杏树。山城留不住人，年轻人大都出去闯荡了。她的两个儿子都在三百里外的彭州，每年过年时回来团聚。大儿子早些年先成了家，生的孙女刚好与这孩子差不多大。
热热闹闹地吃完饭，谢云渡抱着小孩在山城逛了一大圈，日暮时重新叩响了妇人的店门。
他包下这间小馆，在二楼唯一的一间客房住下。妇人也学会了处理神域的食材，每日换着花样给孩子做好吃的。
他们这次住了大半个秋季，直到带着小凤凰看过漫山遍野金灿灿的银杏树才离开。
“谢谢你，”谢云渡很感激，“在你家里终于把他养胖了一点。”
妇人一连摆手，笑说：“我从没见过这么好看的娃娃，乐意帮着照顾。你要带他走了，我这心里头还真有些舍不得。”
“他怕冷，不喜欢冬天下雪。”谢云渡说，“我要带他去南方有海的地方住上一段。有缘再见。”
……
……
第三年春，谢云渡再次前往古九谷。
医师诊过脉，没有动笔。
“回去罢。”乐正辅平静地对他道，“今后不必再来了。”
谢云渡双眼微微睁大，喉头一瞬发哽。
“这不是你的错。”医师说，“你照顾得很好。”
他曾见过太多。对待这样一个始终无知无觉的稚童，就算是亲生父母也不可能做到更好了。
但正因为谢云渡将这个孩子养得太好，才令他看上去鲜活灵动，仿佛下一刻就能醒来。
“我一再告诉你，他的问题本就不是靠医术就能解决的。”乐正辅无声叹息，道：“谢云渡，你已经问心无愧了。”
“……但您也说了，可以试试以身养魂。”谢云渡恳求：“难道现在不该进行下一步了吗？”
… 乐正辅问：“已经两年了。你是大奥义境的修行者，感知力远在我之上。我且问你，你可曾感知到他任何的灵魂波动？”
谢云渡咬牙不语。
“以身养魂的前提是魂魄仍在。”乐正辅微微摇头，“这本不必由我来说。”
谢云渡沉默很久，终是道。
“……那若是依靠神通呢？”
古战场已经结束两年了，而造成的余震至今仍未散去。乐正辅出关后便回到了古九谷，谢云渡绝不相信他从未听说过。
“……连死人都能复活，何况他现在好端端地就在这里！”谢云渡急切道：“要是能找到秋泽与刘松风一起，会不会就能成功？”
乐正辅道：“你没听说吗？刘松风就要死了。”
谢云渡愣住：“……什么？”
“他用神通救了三个不得不救的人。他们甚至只是伤重垂危而已，并非真正的逆转生死，但已经足够令刘松风付出寿元散尽的代价。“乐正辅淡淡道：“神通再好，也要看是从谁的手里用出。死而复生那种神迹又岂是我等凡人能够做到的？更何况……”
医师说到这里神情微微复杂，视线略过谢云渡怀中孩童的脸。
“就算是九代这等人物，”乐正辅轻声一叹，“不也因此身死道消吗？”
谢云渡说不出话来。
“放心。你曾来这里的事，古九谷再没有第二个人知晓。”乐正辅起身送客，“回去吧。”
谢云渡没有动。
“真的不是你说的那样，真的。”他轻而笃定地说，“他魂魄一定还在，只是还没有醒过来而已。我整天与他待在一起，我能分辨出来。”
在旁人看来，这就是一个对外界毫无知觉的孩童，但是谢云渡整日整夜守着他，琢磨他的变化，有没有可能醒转，所以渐渐能发现他一些极其细微的不同。
虽然他从来不说话，也不发出声音，但谢云渡却能看出他对外界是有反应的——
喜欢的东西会得到他的注视，放到他手里的时候他就会抓得稍微紧一点点。难受的时候呼吸会放缓放轻。觉得危险的时候会比平时还要安静，一动不动。看到讨厌的东西会闭上眼睛。
如果遇见食物合他口味，他就会吃得快一点。如果味道不喜欢，虽然也会听话吃下去，但会很慢很慢，有时候好半天都不咽一口，就坐在那里安安静静地一直看谢云渡，谢云渡就会立刻败下阵来给他换别的。
他不喜欢红色，不吃丸子汤圆一类，不喜欢冬天下雪，不喜欢听到金铁碰撞声，怕冷，但又不能晚上被子盖得太紧。很排斥陌生人碰他，连衣服角也不行。但谢云渡就可以。
喜欢天地灵气充沛的地方，不太吃甜食，但喜欢喝味道清甜的东西。尤其喜欢他的蛋壳，但是没多久就吃完了。谢云渡想找替代的东西也没找到，有一次谢云渡偷偷抢了其他幼崽的蛋壳给他，他也不要。 不喜欢吵闹，但更不喜欢过于安静的地方，所以谢云渡一般会带着他沿着小城镇找酒家住，听着稍远处的熙攘人声。晚上睡的时候会留一盏灯烛，这孩子才能睡得更安稳。
谢云渡本是个急性子的人，起初每发现他有一点动静都要大惊小怪地激动一番，以为是陆启明就要醒了。又总是失望。
他也曾经很多次因为久久得不到回应而自己默默生闷气，觉得自己简直白头发都要长出来，无处发火。但又能依稀在这个孩子身上感觉到启明曾存在过的痕迹，深夜无人时还是心里难过更多。
最初谢云渡总是喋喋不休地与陆启明说话，渐渐又把他当作一个真正的幼童，最后却已经不再分辨。
谎言说了一千遍就可以成真。有时候谢云渡抱着他走在凡俗城郭之中，听着街道人声像潮汐一样起伏不停，会忽然觉得心里虚幻。
仿佛他真有一个私定终身的姑娘，而怀里抱着的也真的就是他的孩子。过去那些记忆才像是错觉，只留下一丝一缕的痕迹，又将被风吹散。
但谢云渡已不再着急。
他只要一把这个孩子抱在怀里就能平静下来。心中要待他好的念头如此强烈，以至于他忽然就有了无穷无尽的耐心。
“求您再开个方子。”谢云渡低低说，“只要能继续温养魂魄，又不会损伤身体就好了。这才两年而已，往后时间还长呢。您信我，他一定会醒的。”