中洲有一大河，名作“天目”。
河水西自苍茫雪域而始，经昆阴山脉乘势而下，直至东海而平，浩浩荡荡贯穿了整个盛国之辽阔境土。若由高空向下俯瞰，可见天目河盘踞如龙，正将一座庞大城池拱卫其间。那城中楼阁屋宇绵延恍若无尽，气势雄浑如山海，正是方圆数千里内至为繁华的所在。城门上书两个大字——广扬。
广扬城位处国腹重地，本是盛朝官府正式敕封的城池，然而世人却只知“陆城”，不知“ 广扬”之名。就连日日夜夜穿行于城门之下的平常百姓，也从来只会以陆城之人自称。
一朝官府在此形同虚设，皇室尊严淡薄如纸；而这一切，皆是因了城东那座府邸的主人——
历千年而鼎盛依旧的武修大族，陆氏。
……
初春，万物回暖。
飞鸟展翅于天地之间，穿过雪白云层向下俯冲，无意间掠过高门上那一个苍劲有力的“陆”字，又绕过雕梁画栋无数，它终于栖落于府中一处静湖，垂颈啜饮湖水。
风中飘散着淡淡的药香；一位月白衣衫的年轻公子走来了。
看他眉眼还仍是个十五六年纪的少年郎，周身却已有了一种说不出的气度，沉静而出尘，引人见之不凡。
当下四周无人，少年神态悠然地缓步沿石径走着，独享着这份清晨间的宁静。
湖水边栖息的雪羽雀被脚步声惊起，却在懵懂中受了某种舒适气息的吸引，振翅徘徊在少年身边，久久不愿离去。而少年则好像对此已习以为常，只微微一笑，无意动手驱赶。
一路走过，前方一处开阔的场地徐徐展现在眼前。这是陆府内院的其中一处演武场。
此时场中已聚了数十余宗族的年轻人，皆一身盘领窄袖的武服，干净利落。相熟者三两聚在一起语笑交谈，相互说着近些日的武学所得，但大多数人脸上却都带着几分掩饰不住的忐忑——只因今日又是月中了。
这是族里的规矩。
每至月中月末，年轻一代的所有人——除了出府历练或正在闭关的——都必须聚在演武场接受教习先生的检考。正是格外看重颜面的年纪，于是，尽管现在此处的已算是同代中最为聪敏的一批，事到临头仍难免患得患失。此刻这些年轻人们便是在趁教习先生还未现身的时候、努力强颜欢笑一番，试图忽略周围无所不在的压抑气氛。
然而，当那月白轻衫的少年渐渐走近，演武场中却又不自觉地安静下来，众人的目光都不由自主地投注在他身上。片刻后，几乎是所有人都挂起笑容主动迎了过去，纷纷与少年行礼问好。
有恭恭敬敬称呼“少爷”的，那是寥寥几个秦府外院的年轻人；相对年幼又腼腆的内院子弟则多称呼“族兄”；曾说过几句话的就喊得更亲近了些，“堂兄堂弟”的都有；再有些地位更高又关系熟稔的，此时便来到近前热闹着喊少年的名字，“启明”。
名唤陆启明的少年笑着一一回礼。
氛围和融之中又稍显得拘谨。也无怪众人如此；就算知道少年一直是很好相处的性子，但无奈他名声太盛，又长年累月不在府中，偶尔见到了仍是难免有些距离感。
寒暄之中，终于有人鼓起勇气开口：“族兄，今日的教习先生……”
——一听是这个问题，周围登时静了几分，不少年轻人悄然支起耳朵，心里默默期待着某个回答；然而连那问题都没来及念完，就被一个不知从哪里蹦出来的黄衫少女打断了——
“哥！快看我在这儿呢！”
少女虽嘴上好像是在说着自己的位置，实则她这“位置”却一直在变；也就一句话功夫，少女竟已施展着身法迅速切过了三个挡道的身影，毫不客气地挤开人群，得意洋洋地大笑着扑到了少年怀里——这是个好位置，但少女知道没人敢与她抢。
事实也是如此。
此少女名陆子祺，陆启明之堂妹是也。虽说整个府中自称陆启明堂妹的小姑娘足足有不下十个，但眼前这一个却是最真的——她与陆启明有同一位祖父，当今陆氏家主陆行之。于是为表独一无二，无论人前人后，陆子祺大小姐绝不称呼什么堂兄，务必要把陆启明当成亲哥哥来喊才成。
陆启明被从天而降的娇俏少女撞得险些踩到后面人的脚，一身高不可攀的缥缈仙气荡然无存。他倒是有心想把她姿势摆正，毕竟这姑娘年龄也不算小孩子了，但一看着她林中小鹿一样晶亮的眼睛，便又有些不忍心。陆启明只好叹了口气，附在她耳畔悄声道：“打个商量，今天还是让我多留点儿严肃感吧？”
陆子祺嘿嘿一笑，也小声与他咬耳朵：“我就知道这次又是……”
一众人眼睁睁地看着陆启明就这样被少女抱着胳膊拖到了一旁，虽然都对那个没能问完的问题心痒难耐，但人家兄妹摆明了要说自家话，他们又怎么好去打扰，只好都一个个散去了。
所幸他们想要知道的答案也并不遥远，毕竟——
辰时到了。
往常那位古板严厉的教习先生迟迟不见踪影，只有一袭月白衣衫的清秀少年悠悠走上演武台。
下方的许多双眼睛不约而同地亮了起来，直直望着少年，下意识屏住了呼吸。
陆启明面对他们点了点头，开口道：“没错，今日是我。”
总算听到了这句!
一众年轻人再忍不住脸上的雀跃笑意，齐齐欢呼起来，数十人简直嚷出了数百人的气势。场中气氛霎时活跃起来，再不见一丝之前的僵硬。
“小声。”陆启明手掌下压以示安静，好笑道：“一个检考也能这么开心，先生们又要怀疑我放水了。”
年轻人们纷纷闭上嘴点着头表明态度。他们也都知道这事儿——从前有一次就是因为陆启明负责检考，大伙儿太兴奋了以至于气氛不对头，就被某些老学究误认为是陆启明对他们太过放任，最后连累得陆启明被单独叫去多听了好一番说教。
不过，虽然声音是弱下来了，表情却仍是瞒不住的。便有人笑道：“这下该要称呼‘先生’了。”众人皆点头称是。
陆启明轻轻一笑，道：“那我们就现在开始了，完成后大家也好尽早休息。阿睿，还从你来。”
四周迅速安静下来。
被点了名的是个蓝衣少年。他连忙应了一声，一路小跑地来到了演武台上。看得出他仍有些紧张，但已比知道陆启明检考以前好了许多。阿睿站定，对陆启明规规矩矩地行了一礼，一板一眼地念道：“弟子这次练的是清风剑法前七式，请先生指教。”
陆启明手持木剑倒悬，低头还了半礼，微笑与他做了一个请的手势。
阿睿深吸一口气，静心蕴意，依照自己平日练习的那般送剑上前，当先对陆启明攻去。
陆启明轻赞一声“好”，便凭手中木剑与他喂招。每遇着重之处便出言提点，言辞简单直白，但往往能鞭辟入里。
湛蓝的晴空之下，演武场极为安静，唯有少年清越的声音时而响起，再被在座的每一位陆氏子弟认真听入心中。这样的场景——无论从前已经见过多少次——但只要再次出现在眼前，他们还是忍不住发自内心地惊叹。
原本都是同龄人，但陆启明对武学的领悟却已经胜过家族里的许多长老了。就像此刻陆启明游刃有余地指点阿睿剑法，而他本人主修的却是刀道而非剑道；可即便不是最擅长的东西，他也总能比所谓那些擅长之人胜出许多。任何功法武诀他只需看上一遍便能融会贯通，仿佛生而知之者，实在令人不得不服。
——这便是陆启明年纪轻轻、却有资格作为教习站在那里的原因。
朝阳东升，地上光影渐窄，台上的年轻人也过了一个又一个，但整座演武场中人的总数却毫不见少。即便是已经通过了检考的亦不愿提前离去，而是安静在一旁席地而坐，继续听陆启明讲旁人的。
时间就这样平稳过去。
又一人行礼下场；人们听到陆启明念出了下一个名字，“陆浚”。
——瞬间，人群注意集中。
要知道，再完美的人也不可能被所有人喜欢。就算族中绝大多数年轻人都对陆启明敬佩仰慕，也总有人非要相反。比如这个陆浚。
众人视线或明或暗地盯着那个别别扭扭走上台去的华服少年，窃语纷纷。
陆浚也算是府里比较出名的人物，可惜出的不是好名。他是大长老膝下最年幼的嫡孙，一贯被娇惯坏了，又不知从何处学来了一身仗势欺人的纨绔习性。坏事做的次数多了难免被人撞见，连甚少露面的陆启明都遇上过好些次。
在陆启明来说，既然遇上自要及时出手制止——这任谁听了都觉得是理所当然的事。可偏偏陆浚自己不这么认为，从此便恼上了陆启明，就算他打不过也不敢骂，也总要挑尽一切机会阴阳怪气几句，也不知是何苦来哉。
果然，只需看他表情，下面人便知道他这次又要折腾了。
只见这陆浚站到陆启明对面，也不行礼也不说话，光一个劲儿用眼睛直勾勾地瞪他，自以为目光里很有杀气。
陆启明忍了忍笑，若无其事问他道：“你准备了什么？”
陆浚一口气憋不下去了，怒道：“你想的美，我才不需要你来指点我！”
陆启明奇道：“那你这次过来作甚？”
“我……”陆浚一噎。他总不能说是因为这次自己没有事先收到消息、没来及告假吧。好不容易从一团乱麻中找出头绪，陆浚大声道：“我是来戳穿你的！”
陆启明一笑，“哦？”
陆浚被他笑得更气了，道：“你今天一定是自作主张！你又不是小周天，马上就该族比了——这么重要的事，族里怎么可能还让你来检考？”
他说着，反倒先说服了自己，那语气俨然已愈发笃定了起来：“说到底你修为也还是在武师境界，根本没有突破到小周天，又怎么能当真的教习？你是故意想让所有人都比你差吧？还逼着人叫你先生，你好意思吗？”
陆浚在上边说着，一旁的陆启明面上还没有什么理会，下面听着的人们却先一步怒了。
“陆浚！你那说的还算人话么？！”
“……居然还想拖我们下水？”
“下来单挑！”——这句最受欢迎，一出声便引了一片应和。
在陆氏，即使有身处高位的长辈，也未必能令所有人敬畏，最重要的终究还是自身的实力。所以这些年轻人们闹起来，纵然陆浚有一个担任大长老的祖父，也完全没什么所谓。
又有人便在说：“有谁不知道——若是先生想，他三年前就已经晋入小周天了！现在当然更是随时可以。”
旁边的也点头冷笑，“先生分明是因为进境太快、才需要缓些时间来沉淀感悟，什么时候连这个也能拿出来被人挑刺了？”
群情激愤中没有人注意到，听到这两句的时候，那个最与陆启明亲近的黄衫少女却微微垂下了头，眸中隐约掠过一丝黯然。片刻后她再次仰起脸望着台上平淡笑着的陆启明，勉强按捺下心中的担忧。
另一边，一瞬间就被所有人针对的陆浚不免慌了神。毕竟年龄还小，这种场面他也不知该怎么应对，只好板着脸冷哼一声，扭头便想走。然而他才刚转了个身，便觉眼前一花，月白衣衫的少年笑盈盈地拦在了前面。
陆浚不禁退了一步，道：“你、你干什么？众目睽睽之下，你还想打人不成？”
陆启明一本正经地道：“正是。你莫非忘了今天是月中检考么，当然是要与我对打一场才能下去。”
陆浚脸色登时一白，心中大叫不好。他怎么就忘了场合，要是真在这里挨一顿揍那可真是没处说去！他憋了半天，道：“那……我认输。”
陆启明忍笑道：“不可。这是在检考，又不是比武，认输怎么能算？”
哄笑声中，陆浚指着他结巴道：“你你你……我不考了！”
喊完，陆浚身子一扭，不管不顾地拔腿就跑——看模样倒也是真有练过的，至少身轻如燕。
“好，那就考你身法。”陆启明一笑，足尖轻轻一点，眨眼间已再次拦到了陆浚身前。
陆浚大惊，脚步一挪，用尽全力向斜后方急转了个弯，涨红着脸叫道：“我说的是不考！不考了！”
“嗯，你这雷动步第二转的变化倒是会做了。”陆启明认真点评着，身形再一晃，左手轻轻搭上了陆浚肩膀把他拨了一个来回，边道：“继续。”
眼前猛然一阵天旋地转，陆浚在跌倒前勉强找回平衡，慌乱抬头瞥见一个空子，下意识便拼命往那处窜去，恍惚间竟发挥了前所未有的速度，脚下生风，整个人简直要飞了起来——
演武台边界就在眼前！陆浚一阵激动，只觉自己全身气血仿佛都在呼啸，速度隐隐再增一分……
然而下一刻，陆浚脚下一绊，浑身力道瞬时乱作一团，手舞足蹈地向前栽去——
陆启明在他平摔在地面以前单手把他拎了回来，随口道：“只顾速度，下盘不稳。”
陆浚欲哭无泪，惨叫道：“还不是被你绊的！”
“你当然也可以来试着绊我，”陆启明笑道，“只要成了，算你过关。”
陆浚把牙咬的咯嘣响，但也终于认识到自己无论再说什么都没用的处境，只能努力找回些理智，认命地主动冲过去与陆启明过招。
“这才对。”陆启明满意地点了点头，不疾不徐地转着身位，一一列举着陆浚的破绽。
陆启明并没有额外对陆浚苛刻；但因了陆浚自己心浮气躁，一时生着气，一时又忍不住听陆启明的讲，一时想着上一招自己本能做更好，一时又想着下一招左还是右，脑子里直乱成了一锅浆糊，只觉得时间从来没有这般漫长过。
良久，直到对面陆启明忽然停下来，陆浚还是晕乎的。
陆启明看着他笑了笑，道：“过了。”
陆浚道：“啊？”
陆启明含笑道：“身法比以前有突破，看出你有用心练过，这次算你过关。”
“真……”陆浚下意识想高兴，终于在差点表露出来以前堪堪忍住，绷着脸哼了一声，扭头大跨步走了。
陆启明不以为杵，只淡淡一笑，很快扬声道：“下一位……”
众人的注意力便也很快从陆浚身上移开，专心听着陆启明接下来的讲解。陆浚见这次竟没有人笑他，侥幸中又有些失落，在台下徘徊片刻便一个人走了。大多数人没有再看。
此后再无波澜。只有陆子祺上台时演练剑法，对兄长撒娇说希望他站在一边仅口头作点评，陆启明最终无奈允了；看到这一幕的旁人并没有觉出异样。这日检考便在如此平缓而认真的氛围中按部就班进行着。
未时过半的时候结束，早已过了午后了。
陆启明中途没有休息，神色间也从未有过一丝不耐，但到得此时，人人皆看得出他已经十分疲惫了。下方年轻人中有几位自认占他时间久的，对视间皆面露内疚之色。他们知道是什么原因。
世事惯于得失参半。
或是上天亦有嫉妒之心，赋予一人举世无双的武道资质，却又要夺取他的健康作为偿还。当年那个婴儿刚诞生时，甚至有医师担忧他很难活得下去；如今十数年过去，虽不至于再有性命之忧，但他的体质仍远远弱于常人。听说他近几年也在兼修医道，但更细节之处便少有人知晓了。
演武台上的少年仍带着微微的笑意，一如往常，令旁人无法看到他身上有过的任何艰难。他温和地说着，“……今日便到此了。之后一段时间我不在家族，便提前祝诸位族比准备一切顺利。”
众人连忙起身道谢，纷纷道：“先生今日辛苦了。”
陆启明还礼，转身向台下走去。
“等等。”
人尚未到，声音已至。
众人齐齐望过去，见是一位中年男子大步走来，一路目不斜视，直到演武台下站定。他身后还跟着一个华服少年，神情有些躲闪，正是方才提前离场的陆浚；而那中年男子，则又是他的父亲陆庆了。
许多人心里便暗暗嘁了一声，知道这多半就是找事来了。只碍于陆氏族规，他们才不便将心里的鄙夷直接显露出来。
陆庆目光盯着台上的少年，笑眯眯地道：“启明啊，方才看你在上面讲得起劲，我这边也有些心痒，不如咱们叔侄二人索性便就着这场地切磋一二，也好让我瞧瞧你的长进？”
听到这话，众人脸上皆迸现怒意。身为长辈却在明知陆启明身体的情况下，刻意挑了这个时机，当真是不要脸面了吗？
陆庆料定陆启明定要推辞，原已想好了一连串挤兑的话等着说；然而一抬眼他却看见少年正立于高台上静静俯视着他，神色平淡——那个瞬间陆庆竟莫名感受到了一股凛然之气，之后的话竟就这么忘了。
意识到这一点的陆庆顿时恼羞成怒，但还未等他开口，便见高处陆启明扬眉一笑，洒袖道：“那族叔就请吧。”
陆庆一怔，反而有些犹疑。顿了顿，他自顾自颔首道：“看来启明你还是懂得的。你我二人修为相当，正好能试出真本事。”
陆启明随意笑笑，没有说话。
陆庆缓步走上台与陆启明相对而立，气沉如山。
陆启明挑眉，问：“开始？”
陆庆缓缓点头，哪知他这头还未点到底，便见前方陆启明竟突然之间消失了！
明明是晴空万里的好天气，演武台上却好像蓦然升起了一幕缥缈云雾；清风无声拂过，少年再现身时已在极近处与陆庆贴面而站，一记手刀稳稳停留在他的颈侧。
云山万重，寸心千里——这赫然是云寸步！他竟已练到了如此境界。
直到这时，陆庆双眼之中才后知后觉地浮出骇然之色，心里不免对自己儿子生出了几分埋怨——陆浚对陆启明速度的形容，未免也与真实偏差太过。
但只是速度而已。陆庆冷冷道：“启明，这是正式比武，你偷袭不合适吧？”台下嘘声响起，陆庆权当没听见。
陆启明一笑，便索性慢慢踱步回到原先位置，问：“族叔，那你现在可站稳了？”
陆庆脸皮一红，闷不做声地抬掌向少年攻去。
掌势如虎扑面而至；陆启明平静抬手，只见他二指相并如剑，刹那间竟显出灵玉般的莹润光泽来！他的出手轻盈得仿佛不带一丝人间烟火，而那蕴含的力道却凝练到了极致，起手间隐约带着一缕山岳之真意。
认出这门武诀的瞬间陆庆瞳孔骤然一缩，想使出全身力气向侧旁躲去却已来不及；他感到一股无可匹敌的巨大力道沿着右臂猛然冲来、霎时传遍全身骨骼——根本不容许他做任何应对，视线中景象混乱倒转，陆庆只觉自己身子一轻，整个人已被腾空抛起，失去平衡地跌出演武台之外。
一招！
当陆庆狼狈翻身而起，看到的已是少年扬长而去的背影。
“承让了，族叔。”
那带着淡淡笑意的声音却令陆庆的怒火腾地涨起来，两束森然目光不停地四处扫视着。周围众年轻人暗暗对视，各自绷着脸强忍笑意告退而去。陆浚低着头过来扶他，没什么力气地道：“爹……”
陆庆拍了拍儿子的手，低声冷笑道：“放心，他得意不了多久了……我知道。”
陆浚没有说话。他抬头望了那少年的背影一眼，又默默收回目光，道：“爹，走吧。”
……
……
陆启明独自沿着来时的石径回去。
林木摇曳，一束束光线透过枝叶缝隙照下来，浅浅的阴影落在少年安静的脸容，愈发显得柔和。
人声渐留在身后。
少年步子悄然放缓。他的呼吸不由自主的微显急促，眉宇间隐约流露出痛楚之色。
“哥！”
鹅黄衣衫的少女从后边追来。
少年脚步顿住，转身面向她时已神色如常。
少女直直地盯了他一会儿，终于舒了口气，重新绽开笑颜。
兄妹二人一路说笑着走远。
……